Wiggler

 

Έχουν ακουστεί αρκετές απόψεις πάνω σε αυτό το θέμα. Παρόλα αυτά, γεγονός είναι πως με τον καιρό όλο και περισσότεροι game developers στρέφονται στην mobile συσκευή της Apple, από καθαρά mobile gaming studios και ανεξάρτητους δημιουργούς, μέχρι μεγάλα ονόματα όπως η Vivendi και (μελλοντικά από όσο ξέρουμε τουλάχιστον) η ID.

Από πλευράς hardware, το iPhone μπορεί άνετα να ανταγωνιστεί τις φορητές κονσόλες Sony PSP και Nintendo DS (όπως χαρακτηριστικά ανέφερε και ο John Carmack, “η ισχύς του είναι μεγαλύτερη από την ισχύ των DS και PSP μαζί”). Φέροντας έναν επεξεργαστή Samsung ARM 620Mhz (που έχει γίνει underclock στα 412) με την PowerVR MBX Lite 3D για GPU και 128Mb μνήμης, αυτό το μικρό θηρίο μπορεί να απεικονίσει πολλά περισσότερα από απλά puzzle games και GTD apps (χωρίς φυσικά να θέλω να μειώσω καθόλου τέτοιου είδους εφαρμογές).

Αν σε αυτά προσθέσει κανείς την ικανότητα για TV-out (ακόμη undocumented στο official SDK), τα tilt controls και το multitouch, είναι προφανές γιατί η Apple άρχισε να διαφημίζει τα iPod touch και iPhone 3G ως (και) gaming devices.
Read more

 

Χωρίς περιστροφές θα προτείνω μια λίστα με must-play games αυτή την περίοδο, που από ότι φαίνεται είναι οι απαρχές για τους τίτλους που περιμέναμε εδώ και καιρό.

Αρχίζοντας λοιπόν από το Bioshock που κυκλοφόρησε πριν ένα μήνα περίπου θα πρότεινα στον καθένα να το αγοράσει ή τουλάχιστον να παίξει το demo του παιχνιδιού (είτε για Xbox 360 είτε για PC) γιατί το στυλ του είναι αρκετά έξω από τα συνηθισμένα (αν θέλετε να μάθετε περισσότερα, διαβάστε το σχετικό review).
Read more

 

QuakeCon, η συνάντηση των απανταχού Quakers μεταξύ τους και με τους δημιουργούς: την ID. Ο John Carmack (δημιουργός του Doom / Quake ) ανακοίνωσε στην φετινή QuakeCon, τα σχέδια του και τα νέα projects της εταιρίας μεταξύ των οποίον την νέα μηχανή γραφικών Tech 5 (που είχε πρωτοπαρουσιαστεί στο WWDC ’07) και το νέο racing (run’n'gun) shooter game “Rage” (σε first person perspective) που χρησιμοποιεί την Tech 5 και την mega-texture technology γενικότερα.

Επίσης η εταιρία δουλεύει πάνω και στην πλατφόρμα του Nintendo DS, ετοιμάζοντας ένα game που θα μοιάζει αρκετά με το “Quake 3: Arena”.

Video του keynote του Carmack δεν υπάρχει ακόμη, μόλις ανέβει, θα κάνω update το post.

[via Gamasutra, Gamespot, IGN]

 

Laughing Out Loud λοιπόν για την ανακοίνωση της επιστροφής της Electronic Arts στους Mac! Καταρχάς παραβλέποντας το γεγονός πως η μεγάλη εταιρία βγάζει συνεχώς κακοφτιαγμένες μεταφορές ταινιών (harry potter series) σε όλες τις πλατφόρμες ή sport games που στην Ευρώπη τουλάχιστον δεν έχουν μεγάλο κοινό (nfl, madden, (american) football, nascar, tiger woods) και έχοντας μόνο λίγες (ευτυχώς) φωτεινές εξαιρέσεις ( NFS, C&C, το πολύ αναμενόμενο Crysis κ.ο.κ. ), η ανακοίνωση που έγινε στο πρόσφατο keynote του WWDC ήταν μάλλον παραπλανητική.

Τα games λοιπόν που ανακοινώθηκαν για τους Mac και έρχονται αυτό το καλοκαίρι, ούτε ports είναι, αλλά ούτε και native applications. Η Electronic Arts κάνει χρήση της τεχνολογίας Cider για να πετύχει αυτή την κίνηση. Τι είναι το Cider? Μεταφέρω αυτούσιο το κείμενο από την σελίδα του προϊόντος:

Cider is a sophisticated portability engine that allows Windows games to be run on Intel Macs without any modifications to the original game source code. Cider works by directly loading a Windows program into memory on an Intel-Mac and linking it to an optimized version of the Win32 APIs. Games are “wrapped” with the Cider engine and they simply run on the Mac.

Με όσα συνεπάγονται από το “wrapping” που καταφέρνει το Cider technology (performance hit κ.ο.κ.), είναι λογικό να μιλάμε για “non-true” Mac gaming.

Τέλος απλά θα κλείσω με μία σκέψη. Η Apple δεν θα καταφέρει να πείσει εύκολα τους hardcore gamers να “γυρίσουν” σε Mac, πολύ απλά λόγω των integrated καρτών γραφικών. Η τεχνολογία των computer graphics αναπτύσσεται ταχύτατα, έχοντας άμεσο αντίκτυπο στην gaming industy. Για αυτό ακόμα και η επιλογή του Bootcamp φαίνεται λίγη.

Πάλι καλά που υπάρχουν εταιρίες σαν την Blizzard και την I.D. (long live John Carmack) που καταφέρνουν να κρατήσουν ακόμη και αυτό το μικρό κοινό των Mac gamers ζωντανό! Ελπίζω οι υπόλοιπες εταιρίες ( που πιστεύουν ότι έχουν κάτι να κερδίσουν από την Mac platform) να παραδειγματιστούν από τις δύο τελευταίες και όχι από την E.A.

 

Κατά την διάρκεια της χθεσινής WWDC (World-Wide Developers Conference) της Apple, εμφανίστηκε στην σκηνή – προς μεγάλη μου έκπληξη – ένας από τους ζωντανούς θρύλους του game & graphics programming, ο γνωστός John Carmack.

Ο ιδρυτής της Id Software, με γνωστούς τίτλους στο ενεργητικό του όπως τα Doom και Quake series, παρουσίασε την νέα μηχανή γραφικών πάνω στην οποία δουλεύει (μυστικά) εδώ και 2 χρόνια και η οποία φέρει το κωδικό όνομα “Tech 5″.

Ουσιαστικά η μηχανή, η οποία θα είναι διαθέσιμη για σχεδόν όλες τις πλατφόρμες (PC, Mac, PS3 και Xbox360) χρησιμοποιεί κατά κόρον την Megatexture technology που έχει πρώτο-εισαγάγει ο ίδιος στο πολύ-αναμενόμενο game Quake Wars και βάσει της οποίας όλος ο κόσμος “ντύνεται” με το ίδιο τεράστιο αρχείο υφής υψηλής ανάλυσης [texture] (~20gb) δίνοντας την δυνατότητα στους game artists να επέμβουν on-the-fly στον χάρτη και να αλλάξουν ακόμη και την παραμικρή λεπτομέρεια!

Δείτε την χθεσινή παρουσίαση του J.C., η εικόνα μιλάει από μόνη της!

 

Είναι γεγονός ότι έχουν ειπωθεί πάρα πολλοί αρνητικοί σχολιασμοί από τη στιγμή που βγήκε το Playstation 3 στην αγορά, όπως μικρός αριθμός αρχικού launch shipment λόγω προβλημάτων στην παραγωγή και κακόγουστο hype marketing. Ένα από τα πιο γνωστά επιχειρήματα είναι επίσης ότι μπορεί να είναι μια ιδιαίτερα δυνατή κονσόλα από άποψη hardware αλλά δεν έχει αξιόλογα παιχνίδια για να συνοδέψει τις hardware δυνατότητές της. Ακριβώς όμως οι ίδιοι λόγοι λέγονταν και για το Playstation 2 όταν βγήκε στην αγορά. Για του λόγου το αληθές μπορείτε να δείτε το εν λόγω άρθρο από τον Οκτώβριο του 2000!

Για ακόμα περισσότερες πιο τρομακτικές ομοιότητες από εκείνη την εποχή και τη σημερινή, υπήρχε μια αντίπαλη κονσόλα που είχε λανσαριστεί νωρίτερα (Dreamcast-Xbox 360) και είχε πιο πολλά αξιόλογα παιχνίδια στην κυκλοφορία! Το άρθρο ακόμα αναφέρει ότι είναι πολύ πιο δύσκολο να φτιάξεις παιχνίδια για το Playstation 2 απ’ότι για το Dreamcast (το Dreamcast χρησιμοποιούσε Windows CE!) και ότι ο John Carmack αναφέρει ότι γενικά είναι πολύ δύσκολο να έχεις ικανοποιητική απόδοση από άποψη προγραμματιστική στα παιχνίδια για Playstation 2.

Τέλος, το άρθρο αναφέρει ότι η Sony έκανε λάθος που πρόσθεσε DVD στο Playstation 2 για αναπαραγωγή ταινιών καθώς αυτό ανέβασε την τιμή του περισσότερο από το αντίπαλο Dreamcast. (Το γεγονός αυτό ήταν ένας από τους κύριους λόγους που το Playstation 2 είχε μεγάλες πωλήσεις.) Δεν ξέρω για εσάς αλλά εγώ πιστέυω ότι υπάρχει μεγάλη πιθανότητα η ιστορία να επαναληφθεί η ιστορία ακριβώς ίδια μόλις βγουν οι αντίστοιχοι flagship τίτλοι της Sony και στο Playstation 3 όπως είχαν βγει και στο Playstation 2. Μιλάω φυσικά για Gran Tourismo, Final Fantasy και Metal Gear Solid. Μαλλον και η ενσωμάτωση Blu-ray ίσως να αποδειχθεί στο μέλλον ότι δεν ήταν και τόσο κακή επιλογή τελικά…!

 

Newslens Episode 12 αυτή την βδομάδα παρέα με το HTC3300 και το νέο Mic! Ελπίζω η ποιότητα της ηχογράφησης να σας ικανοποιήσει αφού επιτέλους λειτούργησε όλος ο εξοπλισμός! Δείτε τα shownotes για περισσότερα!

Καλή Ακρόαση!

Audio clip: Adobe Flash Player (version 9 or above) is required to play this audio clip. Download the latest version here. You also need to have JavaScript enabled in your browser.

Download Newslens Episode 12 (High) [57mb]
Download Newslens Episode 12 (Low) [45mb]

Read more

Το Megatexture Technology είναι το νέο feature που ετοιμάζει πυρετωδώς ο John Carmack και η Id Software για το νέο παιχνίδι Quake Wars, κάνοντας χρήση μιας βελτιωμένης έκδοσης της Doom 3 Graphic Engine. Πρόσφατα όμως κυκλοφόρησε ένα mod για το Doom 3 το οποίο μπορεί να δώσει μια μικρή γεύση σχετικά με το τι θα περιμένουμε απο το Megatexture Technology.

Το mod μπορεί να δημιουργήσει textures ανάλυσης 16384×16384 (64 φορές μικρότερα απο το Quake Wars, but you get the picture) και υποστηρίζει ασύγχρονη προσπέλαση ανάλογα με το κομμάτι που βλέπει ο χρήστης. Τέλος, δεν υποστηρίζει συμπίεση (στον βαθμό που θα δούμε στο Quake Wars), οπότε μιλάμε για αρκετά μεγάλα αρχεία. (Quote απο την σελίδα του mod: "What would be a 5.7GB Megatexture in D3/Q4/Prey takes only ~500MB in Quake Wars. Or in other words: The 4096×4096 Megatexture in this mod would have been 7MB and not 87MB.")