Wiggler

 

Η Microsoft εξέδωσε επίσημα μια λίστα από τις εφαρμογές που έχουν…κερδίσει το “Certified for Windows Vista” και “Works with Windows Vista” logo και καλό θα ήταν να ρίξετε μια ματιά πριν αποφασίσετε το switch/upgrade στο νέο λειτουργικό της εταιρίας.

Στην κατηγορία “Certified for Windows Vista” περιελαμβάνονται 129 εφαρμογές και είναι αυτές που έχουν περάσει μια σειρά αρκετά εξαντλητικών tests που αφορούν την συμβατότητα με το νέο λειτουργικό και η δεύτερη, αν και πιο χαλαρή σε θέματα tests, εγγυάται πως οι 922 (προς στιγμήν) εφαρμογές που περιέχονται τρέχουν σωστά στα Vista. Η λίστα ανανεώνεται κάθε βδομάδα από την Microsoft με νέες εφαρμογές!

 

Το Microsoft Deepfish Preview Technology, εκτός από το αρκετά cool όνομα που έχει, προσφέρει νέα εμπειρία στο browsing μέσω κινητού. Συγκεκριμένα, κάθε κινητό (Windows mobile smart phone, pocket pc κ.τ.λ.) που τρέχει Windows Mobile 5.0+ μπορεί να εξοπλιστεί με τον νέο browser που απεικονίζει τις σελίδες ακριβώς όπως σε έναν υπολογιστή, δίνοντας την δυνατότητα στον χρήστη να κάνει zoom στις περιοχές της σελίδας που τον ενδιαφέρουν!

Το καλό με το Microsoft Deepfish είναι ότι διατίθεται τώρα για εγκατάσταση από τα Live Labs της εταιρίας! Αν είστε κάτοχος κινητού με Windows Mobile 5.0+ λοιπόν, μην χάσετε την ευκαιρία!

 

H nvidia κυκλοφόρησε ένα tech demo το οποίο τρέχει σε DirectX 10 και είναι η πρώτη εφαρμογή directx 10! Ονομάζεται cascades. Τρέχει μόνο σε Windows Vista και απαιτεί κάρτα που να υποστηρίζει DirectX 10 και η μοναδική μέχρι στιγμής είναι η σειρά Geforce 8xxx. Έτσι η nvidia αφήνει την ATI ακόμα πιο πίσω, μια και δεν έχει παρουσιάσει ακόμα DX10 hardware.
Το demo χρησιμοποιεί πολλά καλούδια (ήδη γνωστά) όπως Displacement Mapping αλλά και πρωτοεμφανιζόμενα χαρακτηριστικά στο DX10 όπως Procedural Geometry Creation, Smart Particles. Το πρώτο είναι πολύ σημαντικό και αν θυμάστε είχε συζητηθεί πριν την εμφάνιση του DX10. Ουσιαστικά σημαίνει ότι τα γραφικά φτιάχνονται μέσα στη ίδια τη GPU και έτσι:

• μπορούν να απεικονιστούν πολύπλοκα γραφικά που δεν έχουν προσχεδιαστεί από καλλιτέχνες
• δε χρειάζεται να μεταφέροναι προς την κάρτα γραφικών μεγάλες ποσότητες πληροφορίες για το τοπίο, αφού αυτό σχεδιάζεται εσωτερικά
• ελαφρύνεται η CPU και απελευθερώνεται μνήμη

Το demo μπορείτε να το βρείτε εδώ, αλλά επειδή λογικά δεν έχετε Geforce8 για να τρέξει, μπορείτε να δείτε ένα μικρό video εδώ.

 

Κάθε χρόνο, ερευνητές της Microsoft από κάθε γωνιά του πλανήτη (China, England, India και US), μαζεύονται στα κεντρικά της εταιρίας στο Redmond για το annual Microsoft Research Techfest.

Φέτος, είδα αρκετά ενδιαφέροντα projects που μπορείτε να παρακολουθήσετε και εσείς στα videos του ScobleShow. Αρκετά εντυπωσιακά ήταν ο νέος τρόπος video conferencing, το καταπληκτικό XNA projection car game, η υπηρεσία αναγνώρισης dvd covers και το HDPhoto (xRez, HDView)!

 

Το χωνέψατε? Γιατί αν όχι, υπάρχει πάντα η Microsoft Soda!

Η εταιρία φαίνεται να δίνει δωρεάν σόδες (μόνο) στους εργαζόμενους ώστε [joke] να μπορούν να βοηθήσουν όποιον έχει στομαχικά προβλήματα με τα Windows Vista [/joke]!

Μια απορία έχω πάντως…Χμμ…γιατί η Microsoft Soda έχει μπλέ απόχρωσης τενεκεδάκι? Blue-screen soda!

 

Σύμφωνα με δηλώσεις του CEO της Google, Eric Schmidt, οι δύο εταιρίες (Apple, Google) έχουν αρκετά projects στα σκαριά. Μάλιστα πρόσθεσε ότι “από την στιγμή που κάνουμε αρκετά πράγματα μαζί, έχουμε κοινούς στόχους αλλά και κοινούς ανταγωνιστές” (*γκούχ* Microsoft *γκούχ*).

Για ένα πράγμα πάντως έχει δίκιο ο κύριος Schmidt, η Microsoft είναι ανταγωνιστής. Πρόσφατα κατηγόρησε την Google για συνεχή παραβίαση του copyright, γιατί (σύμφωνα με τον Microsoft Associate General Counsel, Thomas Rubin) “η Google παρέχει τα πάντα ελεύθερα μέχρι ο ιδιοκτήτης να ειδοποιήσει την εταιρία για διακοπή, ενώ η Microsoft πρώτα ζητεί την συγκατάθεση του ιδιοκτήτη πριν προβεί σε κάποια δημοσίευση του υλικού του”…

Απο ότι φαίνεται έχουν ανάψει τα αίματα!

 

Η πλατφόρμα της Microsoft για την διευκόλυνση των indie programmers στην δημιουργία τίτλων για το Xbox360, είχε πάρα πολύ μεγάλη απήχηση από ότι φαίνεται καθώς πολλοί αξιόλογοι τίτλοι έχουν παρουσιαστεί έως τώρα και άλλοι τόσοι βρίσκονται στα σκαριά!

Καθημερινά, μπορεί να βρει κάποιος αρκετά άρθρα γύρω από προγραμματιστικές τεχνικές / tutorials / κομμάτια κώδικα για συγκεκριμένες λειτουργίες βασισμένες στο XNA, με την ίδια την εταιρία να διοργανώνει διαγωνισμούς και να παρέχει αρκετό υλικό για να ασχοληθεί κάποιος, που με οδηγεί στο συμπέρασμα ότι στις μέρες μας είναι ίσως η καταλληλότερη εποχή για τον οποιονδήποτε έχει όρεξη να ασχοληθεί και να διαπρέψει στον τομέα του game programming!

Απλά σκεφτείτε! Εάν έχετε μια καλή ιδέα, τότε υπάρχει ένα αρκετά εύκολο framework, αμέτρητες βιβλιοθήκες και βοήθεια (thank Web for this) όπως επίσης και η βεβαιότητα ότι αυτό που θα φτιάξετε , αν είναι τόσο καλό όσο και εσείς πιστεύετε, θα γίνει αυτόματα γνωστό παντού (βλ. XNA racer)!

Για αυτό τέρμα τα from-scratch tutorials, αν θέλετε να δοκιμαστείτε στην κανονική βιομηχανία ήρθε ο καιρός!

 

Δύο αρκετά καλά, από άποψη οπτικής υλοποίησης, demos των λειτουργικών Microsoft Windows Vista και Apple MacOSX έχουν δημιουργηθεί με την νέα τεχνολογία της πρώτης, WPF/E ή αλλιώς Windows Presentation Foundation/Everywhere που βασίζεται κυρίως στην XML.

Το περίεργο είναι πως τα site αυτά (με το demo των Vista να υποστηρίζεται απο την ίδια την MS) βρίσκονται σε Σλοβένικο και Ιαπωνέζικο domain αντίστοιχα και προσπαθούν να αποτυπώσουν στο περίπου το περιβάλλον των δύο λειτουργικών.

Αυτό που έχω να σημειώσω είναι ότι η τεχνολογία WPF/E είναι ακόμη πολύ αργή, τόσο σε MACOSX όσο και σε Windows XP που το δοκίμασα, τα demos έχουν μεγάλους χρόνους απόκρισης χωρίς να καταναλώνουν σχεδόν καθόλου CPU…you need to fix that Microsoft!

 

Το PC Magazine έχει ένα μακροσκελές Video Review της νέας έκδοσης του λειτουργικού της Microsoft για mobile συσκευές (Pocket PCs, Smartphones, Portable Media Centers) με κωδικό όνομα Crossbow που πλέον είναι γνωστό ως Windows Mobile 6.

Στο review φαίνεται καθαρά το integration των live υπηρεσιών της εταιρίας με το λειτουργικό και το νέο updated interface (vista-like). Αν και το Windows Mobile 6 έτρεχε κάπως αργά στην συσκευή που είχε το PCMag (λογικό αν είναι κάποια που χρησιμοποιεί OMAP στα 200Mhz, λέγε με HTC) ωστόσο η συνολική εμπειρία είναι αρκετά καλή! Ας ελπίσουμε να χειρίζεται σωστά και τις κλήσεις!

 

Παντού μπορεί κάποιος να συναντήσει φανατισμένους. Από τον αθλητισμό μέχρι την θρησκεία, αλλά στην περίπτωση αυτή αναφέρομαι στους φανατισμένους με κατηγορίες τεχνολογικών προϊόντων / εταιριών, γνωστών και ως…fanboys!

Fanboys λοιπόν υπάρχουν πολλών ειδών, Apple, Microsoft, Console, Open-source, Linux και η λίστα διευρύνεται με τον καιρό. Πρόσφατα όμως άνθισε και μια νέα κατηγορία fanboy-σμού, τα γνωστά και ως Digg fanboys. Είναι οι χρήστες αυτοί του Digg οι οποίοι κάνουν submit τις top stories, που σύμφωνα με έρευνες μόνο 30 από τους 900.000 είναι υπεύθυνοι για το 1/3 των posts στην αρχική σελίδα, στην πλειοψηφία τους μικρής ηλικίας, κοντά στην εφηβεία.

Read more

 

Σίγουρα δεν μπορεί να αμφισβητήσει κανένας ότι η Microsoft έχει καταφέρει να συνεργαστεί με αρκετές μεγάλες εταιρείες όσον αφορά το WMA και το PlaysForSure όπως WalMart, Napster, MTV, WMA hardware makers και μέλη της RIAA. Το γεγονός αυτό θα δημιουργούσε την εντύπωση σε κάποιους ότι η εταιρεία έχι εισάγει πολλές επιτυχημένες πρακτικές στην αγορά των hardware ηλεκτρονικών συσκευών.

Δυστυχώς όμως δεν συμβαίνει αυτό. Η Microsoft δεν έχει σημαντικά κέρδη στον τομέα του hardware με εξαίρεση φυσικά τον τομέα των πληκτρολογίων και ποντικιών. Το θέμα αυτό το εξετάζει αναλυτικά το παρακάτω άρθρο στο roughlydrafted.com.  Τα μεγαλύτερα κέρδη η Microsoft τα βγάζει όχι από τις πωλήσεις ατόμων που προτιμούν Microsoft προιόντα αλλά από εταιρείες και χρήστες που αγοράζουν PCs και αυτόματα είναι δεσμευμένοι με την End User License Agreement. (EULA)