Wiggler

 

Στα πλαίσια του ετήσιου Microsoft CEO Summit, ο Bill Gates παρουσίασε το TouchWall. Το TouchWall πρόκειται για ένα νέο multi-touch interface που υπόσχεται να μετατρέψει οποιαδήποτε επιφάνεια σε μια οθόνη με multi-touch δυνατότητες.

Η ομοιότητα του Surface με το TouchWall είναι εμφανής, παρόλα αυτά οι διαφορές τους είναι αρκετές.

Η εταιρία ήθελε να δημιουργήσει ένα πολύ πιο φθηνό interface (σε σύγκριση με το Surface) που κοστολογείται κοντά σε κάποια εκατοντάδες δολάρια, δηλώνοντας παράλληλα πως κάτι τέτοιο δεν θα είναι διαθέσιμο εμπορικά.

Το TouchWall αποτελείται από 3 δέσμες υπέρυθρου lazer που σαρώνουν την επιφάνεια για αναζήτηση κίνησης από τον χρήστη, μια υπέρυθρη κάμερα που βρίσκει τα σημεία που έχει επιδράσει ο χρήστης, έναν προβολέα στο πίσω μέρος που προβάλει τα δεδομένα καθώς και ένα λογισμικό (Plex) βασισμένο στα Windows Vista που διαχειρίζεται όλα τα προηγούμενα και είναι υπεύθυνο για το τι φαίνεται επί της επιφάνειας.

Οι δυνατότητες του TouchWall παρουσιάζονται στο παρακάτω video με όλες οι κλασσικές λειτουργίες μιας multi-touch screen να υποστηρίζονται (zoom in/out, draw, pan).

Αν τελικά η τεχνολογία TouchWall είναι πραγματικά τεχνολογία κάποιων εκατοντάδων δολαρίων, είναι κρίμα που κάτι τέτοιο δεν θα κυκλοφορήσει στο ευρύ κοινό.

 

Ανακαλύπτοντας πρόσφατα το FreshAIRapps αποφάσισα να δώσω μια δεύτερη ευκαιρία στους AIR clients, δεδομένου ότι είχα σταματήσει εδώ και καιρό να τους χρησιμοποιώ για λόγους χρηστικότητας που θα αναφέρω παρακάτω.

Δύο μέρες μετά την φιλότιμη προσπάθεια που κατέβαλα κάνοντας χρήση του ReadAIR, ενός desktop client για το Google Reader, ξαναγύρισα πίσω στο γνωστό interface της Google, με την γνώμη μου για τα AIR applications να μην έχει αλλάξει.
Read more

 

Well, I don’t know if anyone else had the same idea (I am pretty sure that I am not the only one) but here is the thing: Wouldn’t it be just great if Google talk web gadget (as shown inside Gmail interface) existed in -almost- every Google service?

Let’s state the facts here. If you are using Google’s services like Gmail, Gdocs, Greader you may have noticed that Google talk (Gtalk) gadget exists only in Gmail web application. I personally think that its existence in both Gdocs and Greader is not only fundamentally cool and energy saving (alt-tab alt-tab) but also very very useful for you and your online friends.

Read more

 

Η ομάδα της VMWare φαίνεται να μην επαναπαύεται και το αποδεικνύει περίτρανα με τα νέα καταπληκτικά χαρακτηριστικά που θα περιλαμβάνει η δεύτερη έκδοση του virtualization software, VMware Fusion.

Με υποστήριξη Direct X 9.0 Shader Model 2.0 (!), δυνατότητα απεικόνισης σε πολλαπλές οθόνες, εκκίνηση προ επιλεγμένου λειτουργικού και πολλά ακόμη features, το Fusion 2.0 αποτελεί ίσως την καλύτερη επιλογή για τον bootcamp ή μη user παρέχοντας ακόμη και gaming experience (η λίστα των DirectX 9.0 sm 2.0 games είναι μεγάλη), χωρίς να χρειαστεί να εγκαταλείψετε το MacOSX!

Η beta version του VMWare Fusion 2.0 είναι διαθέσιμη για download από το website της εταιρίας!

 

Μετά από την πρόσφατη, αποτυχημένη, προσπάθεια της Microsoft να εξαγοράσει την Yahoo, η δεύτερη μπαίνει ξανά στον κύκλο των εξαγορών, αυτή την φορά παίζοντας τον ρόλο του αγοραστή.

Σε μια προσπάθεια της να μεγαλώσει το κοινό των Mac χρηστών της, η Yahoo εξαγόρασε ίσως το πιο γνωστό plugin για Safari, Inquisitor, που επιτρέπει στους χρήστες να βλέπουν άμεσα, τα πιο σχετικά αποτελέσματα με αυτό που αναζητούν, την ώρα που πληκτρολογούν αυτό που ψάχνουν (must-have plugin).

Με την εξαγορά του Inquisitor, η εταιρία έθεσε ως προ-επιλεγμένη μηχανή αναζήτησης (ποιο άλλο) το Yahoo! search, δίνοντας την δυνατότητα επιλογής διαφορετικής μηχανής αναζήτησης για όποιον το επιθυμεί, και αφαίρεσε τα “Affiliate Links” που επιστρέφονταν ως αποτελέσματα. Έτσι το Inquisitor επιστρέφει πλέον (και ευτυχώς) μόνο τα “καθαρά” αποτελέσματα, έχοντας εξασφαλίσει (;) πλέον το μέλλον του ως Yahoo product.

 

Ο σκηνοθέτης της επιτυχημένης τριλογίας της Disney “Πειρατές της Καραϊβικής“, Gore Verbinski, δήλωσε πρόσφατα πως θα αναλάβει την σκηνοθεσία της ταινίας που θα βασίζεται στο καταπληκτικό παιχνίδι του 2007, Bioshock (που πρέπει κάποτε να τερματίσω)!

Σύμφωνα με τον ίδιο:

“The whole utopia-gone-wrong story that’s cleverly unveiled to players is just brimming with cinematic potential”

Οπότε αυτό και το γεγονός πως η τριλογία των “Πειρατών” είχε πάει αρκετά καλά (11 υποψηφιότητες για Oscar, 1 βραβείο) είναι στοιχεία που ενισχύουν το ότι η κινηματογραφική μεταφορά του Bioshock θα είναι μάλλον σίγουρα κάτι καλύτερο από το…Doom!

 

Σε μια προσπάθεια της Microsoft να προωθήσει την πλατφόρμα SilverLight στην κοινότητα των games και να προσπαθήσει έτσι να “χτυπήσει” την αντίστοιχη κυριαρχία του Flash στον χώρο, ανακοινώθηκε πριν λίγες μέρες το Popfly Game Creator.

Το online αυτό εργαλείο είναι μέρος του Popfly, ενός μεγαλύτερου mashup creator που δίνει την δυνατότητα σε κάθε χρήστη με Live credentials, να δημιουργήσει τα δικά του mashups και webpages, visually, χωρίς να απαιτείται γνώση προγραμματισμού ή συγγραφή κώδικα. Το νέο κομμάτι, Popfly Game Creator, προσπαθεί να κάνει το ίδιο στον τομέα των mini-games.

Είμαι περίεργος να δω πως θα ‘αγκαλιάσει’ την κίνηση αυτή η κοινότητα των indie developers που ασχολούνται κυρίως με flash και offline tools για την δημιουργία των games τους. Ένα online και in-browser εργαλείο για δημιουργία games ξενίζει, παρόλα αυτά, όπως μπορείτε να δείτε και στο παρακάτω video, είναι αρκετά εύκολο και φιλικό προς αυτούς που ξεκινούν ως αρχάριοι game developers!

 

Η εξελίξεις στην πλατφόρμα ανάπτυξης games (για PC και Xbox 360) της Microsoft, XNA είναι ραγδαίες!

Με την χθεσινή κυκλοφορία της τρίτης έκδοσης του XNA (Community Technology Preview), το εργαλείο εμπλουτίστηκε με αρκετά νέα χαρακτηριστικά αλλά και το πιο σημαντικό όλων, την δυνατότητα ανάπτυξης παιχνιδιών για τον φορητό media player της εταιρίας, Zune!

Η δυνατότητα για gaming (αλλά και ανάπτυξη games από indies) στο Zune (έστω και χωρίς 3D acceleration) ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο για φορητό media player, αφού η δυνατότητα ασύρματης δικτύωσης (ad-hoc wifi network) επιτρέπει τα multiplayer games, υποστηρίζοντας μέχρι και 8 players ταυτόχρονα. Τώρα φυσικά μένει να αποκτήσουν αρκετοί Zune αλλά αυτό είναι μια άλλη ιστορία!

Μέσα σε όλες τις νέες ανακοινώσεις για το X.N.A. πρέπει να αναφέρω επίσης και την δυνατότητα που δίνει η Microsoft μέσω του MSDNAA προγράμματος για δωρεάν 12-μηνη φοιτητική συνδρομή στο XNA Creators Club ( Online Academic Subscription ) για όλους τους φοιτητές των οποίων τα Πανεπιστήμια που σπουδάζουν, υποστηρίζουν το msdnaa/elms subscription!

 

Χθες αποφάσισα να αγοράσω τον τελευταίο τίτλο της Rockstar games, Grand Theft Auto 4.

Μετά από το unboxing, 3 ώρες συνεχόμενου gaming και την αστυνομία να με κυνηγάει αρκετές φορές, μπορώ να πω πως το παιχνίδι πρόκειται για κλασσικό Grand Theft Auto, με πολλά νέα στοιχεία (cell phone, dates, νεα mini-games) και γραφικά που το καθιστούν μια must-have επιλογή για κάθε Xbox 360 gamer!

Για όσους δοκιμάζουν το Grand Theft Auto για πρώτη φορά σε κονσόλα, μπορώ να διαβεβαιώσω πως τα controls είναι αρκετά εύκολα και γρήγορα στην εκμάθηση απλά ίσως χρειαστεί λίγος χρόνος για να βελτιώσετε την οδηγική ικανότητα και να μειώσετε τις καταστροφές που προκαλείτε από την “μεθυσμένη” οδήγηση!

 

Πάει καιρός από το τελευταίο Diablo και η Blizzard έχει δείξει -μέσω των κινήσεων της- πως μάλλον ενδιαφέρεται να συνεχίσει την σειρά με έναν τρίτο τίτλο.

Μετά από τις top secret job openings στο website της Blizzard, την αγορά κάποιον μικρών domains που έφεραν το διακριτικό “diablo 3″ καθώς και “diablo 4″ (!), η εταιρία προχώρησε στην εξαγορά του domain “Diablo 3.com” από μια ομάδα fans του παιχνιδιού, τις προηγούμενες μέρες, γεγονός που επιβεβαιώνει ως ένα σημείο τις φήμες.

Πιστεύω πλέον πως όλα είναι θέμα χρόνου και στο 2008 Blizzard WorldWide Invitational που θα γίνει το καλοκαίρι, θα ακούσουμε την πολυπόθητη ανακοίνωση!

 

Δύο παλαιότερα ξεχωριστά posts έρχονται να ενωθούν κάτω από την στέγη της μαμάς-Google.

Η εταιρία λοιπόν, αποφάσισε να εισάγει την δυνατότητα δημιουργίας QR barcodes μέσω του Google Chart API γρήγορα και εύκολα, απλά με την κλήση ενός url της μορφής:

http://chartserver.apis.google.com/chart?cht=qr&chs=[x-διαστάσεις]x[y-διαστάσεις]&chl=[data]

Read more