Wiggler

 

Μετά το ξέσπασμα του centralized web, χρήσιμα features των browsers άρχισαν να χρησιμοποιούνται όλο και λιγότερο, μέχρι που για κάποιους αντικαταστάθηκαν τελείως από αντίστοιχες online υπηρεσίες. Κλασσικό παράδειγμα φυσικά, αποτελούν τα bookmarks (ή στα ελληνικά “Αγαπημένα” / “Αγαπημένοι σύνδεσμοι” [brr]).

Με υπηρεσίες, όπως το del.icio.us, να προσφέρουν αποθήκευση των bookmarks στους servers τους ώστε να υπάρχει ένα σημείο κεντρικό σημείο αναφοράς, οι χρήστες άρχισαν να προτιμούν αυτές τις λύσεις έναντι των local bookmarks, ειδικά όταν κάτι τέτοιο τους διευκόλυνε αρκετά στην μεταφορά από PC σε PC. Έτσι λοιπόν σήμερα αρκετοί δεν χρησιμοποιούν τα bookmark mechanics των browsers, όσο ελκυστικά και αν φαίνονται (βλ. παρακάτω), και καταφεύγουν στις online υλοποιήσεις.
Read more

 

Σε αυτό το tutorial θα περιγράψω τον τρόπο δημιουργίας μιας απλής web app για το iPhone που δημιούργησα πριν λίγες μέρες.

Στην πορεία του οδηγού θα εξερευνήσουμε τις δυνατότητες του mobile Safari, θα χρησιμοποιήσουμε μια δόση CSS3 και θα πάρουμε μια μικρή γεύση από το Amazon API.

Η εφαρμογή που δημιούργησα ονομάζεται “Amazon iWishlist” (ναι θα μπορούσα να βρω και καλύτερο όνομα) και για όσους θέλουν να δουν άμεσα το real thing, παρακάτω ακολουθούν τα links.
Read more

 

To Steam είναι μία πλατφόρμα της Valve (δημιουργός του Half life) για διακίνηση games και πνευματικού υλικού. Με τον client για windows μπορείτε να κατεβάσετε demos, να αγοράσετε games, να κάνετε φίλους στο steam cloud, να παίξετε single και multiplayer games. Αρχικά το Steam εμφανίστηκε με το Half Life 2, το οποίο ακόμα και να το είχατε αγοράσει με το Dvd του ,απαιτούσε την εγκατάσταση του client. Αυτό τους είχε ξενίσει όλους εκείνη την εποχή και έψαχναν τρόπους να παίζουν το game χωρίς να ανοίγει το Steam πρώτα.

Ωστόσο, αυτή την εποχή στο Steam διακινούνται πάρα πολλά games από κλασσικά όπως το Tomb raider, μέχρι τελευταίες κυκλοφορίες όπως το Far Cry 2, αλλά και μικρές παραγωγές που διαφορετικά δε θα μπορούσαμε να τις βρούμε σε κάποιο μαγαζί όπως το Penny Arcade (αξίας 15 ευρώ).

Το Steam είναι κάτι σαν το dashboard των κονσολών που λείπει από το Pc. Στα Vista με τον Game explorer  η MS έκανε μια πολύ ρηχή προσπάθεια να συμμαζέψει τα games σε ένα σημείο, αλλά με πολύ επιφανειακό το αποτέλεσμα. Θα ήθελα να δω το Steam να  γίνεται όλο και πιο mainstream ή ακόμα καλύτερα να εξελιχθεί μια συλλογική προσπάθεια από πολλές εταιρίες με έναν Open source client, αλλά ζητάω πολλά!!

Πάντως πιστεύω ότι το μέλλον στη διακίνηση παιχνιδιών (βλέπε και Xbox live arcade) είναι στο internet και η Valve το έχει καταλάβει εδώ και καιρό…

 

Η συμπαθής Blizzard ανακοίνωσε change of course για το Strarcraft II: τρία διαφορετικά παιχνίδια και όχι expansions! Σύμφωνα με το IGN, θα βγουν τρεις αυτόνομοι τίτλοι Starcraft II κάθε ένας από τους οποίους θα αφορά μία φυλή του Starcraft: Terrans: Wings of Liberty, Zerg: Heart of the Swarm και Protoss: Legacy of the Void. Σκέφονται μάλιστα να τα κυκλοφορήσουν ανά 1 χρόνο. Με απλά οικονομικά δηλαδή μπορεί κάποιος εύκολα να υποθέσει ότι αν δεν κάνουν κάποια διαφορετική προσέγγιση στο θέμα της τιμής, το συνολικό παιχνίδι θα κοστίσει γύρω στα 120 ευρώ! (αν υποθέσουμε ότι θα κοστίζει γύρω στα 40 ευρώ κάθε παιχνίδι!)

Σύμφωνα με την εταιρεία το σενάριο του παιχνιδιού θα ήταν χειρότερο αν αναγκάζονταν να το πετσοκόψουν έτσι ώστε να έχει διάρκεια ανάλογη ενός φυσιολογικού παιχνιδιού. Υποστηρίζει δηλαδή ότι κάθε τίτλος θα έχει περίπου διάρκεια όσο το first installment. Από την άλλη όμως δεν νομίζω να έχει κανείς παράπονο με τη διάρκεια ενός παιχνιδιού να ξεπερνάει τα συνηθισμένα. Δηλαδή ένα final fantasy πρέπει πχ να το βγάλουν σε 4-5 ξεχωριστούς τίτλους; Ελπίζω να μη δούμε τίποτα αστεία πράγματα στο multiplayer, να μη μπορεί κάποιος να παίξει με μία race αν δεν έχει το αντίστοιχο τίτλο και έχει έναν άλλο!

Φυσικά καταλαβαίνω την εταιρεία ότι λόγω της παγκόσμιας κρίσης το κάνει αυτό και όχι για να κολυμπάει στο χρήμα αλλά… ! Προβλέπω πάντως σε λίγο το Diablo 3 να ανακοινωθεί ότι θα βγει σε ξεχωριστούς τίτλους χωρισμένους ανά act!

 

Το Grid είναι ένα racing game για PS3, Xbox360 και Pc. Δε θα μιλήσω πολύ για gameplay γιατί δεν είναι και πολύ fan του είδους, ωστόσο τα γραφικά στα replay είναι άκρως εντυπωσιακά, όπως μπορείτε να δείτε στα screenshots και το video που ακολουθεί.

Είχα εγκατεστημένο το FRAPS (πρόγραμμα για windows για να παίρνεις screenshots,videos και fps από τα παιχνίδια) και παρατήρησα μέσα στο φάκελο του ένα video που είχα τραβήξει κατά λάθος από το Grid την ώρα που έπαιζα. Αυτό που μου έκανε εντύπωση ήταν ότι αν και η ανάλυση ήταν 1920Χ1200 (λίγο πιο πάνω από 1080p) το video ήταν σταθερό στα 30 frames/sec. Οπότε αποφάσισα να οδηγήσω λίγο ακόμα και να πάρω videos από τα replay. Τα ένωσα και σας παρουσιάζω το αποτέλεσμα. Πάντως σπινιάρει πολύ εύκολα και ήταν δύσκολο να το ξεκινήσω και να πάει στην ευθεία! Αλλά στις χειροφρενιές τα πήγα καλά..

Το video στο vimeo είναι 720p (αν ενεργοποιήσετε το HD). Ωστόσο έφτιαξα μια μικρότερης διάρκειας έκδοση του video σε 1080p σε αρχείο mp4 (Η.264 High profile level 4.1, όπως στα bluray) στα 92ΜΒ. To video δεν παίζει καλά σε vlc και quicktime αλλά παίζει άψογα σε PowerDVD8, nero showtime και media player (αν έχετε τα codecs). Αν έχετε καλή σύνδεση και πρόσφατη CPU αξίζει να το δείτε καθώς δεν έχει καμία σχέση με την έκδοση στο Vimeo.

Δείτε το video στο Vimeo

Διαβάστε το υπόλοιπο post μαζί με τα screenshots

Κατεβάστε τη 1080p mp4 έκδοση (92MB)*

*για να μην ανοίξει το mp4 με quicktime. Κάντε δεξί click στο link-> “αποθήκευση δεσμού ως”

Read more

 

Το orange box το οποίο περιλαμβάνει τα Half Life 2,Half Life 2 episode 1,Half Life 2 episode 2 καθώς τα το Team Fortress 2 και portal κοστίζει μόνο 15€ για την έκδοση σε PC! Για όσους δεν έχουν παίξει Half Life αλλά τους αρέσουν τα First Person Shooters με καλό σενάριο και εμπλουτισμένο gameplay είναι must. Εγώ δεν έχω παίξει μόνο το Half Life 2 episode 2 αλλά έπεσε στην προσοχή μου ένα απίστευτο Mod το οποίο βελτιώνει τα γραφικά και την ατμόσφαιρα του παιχνιδιού σε σημαντικό βαθμό. Επομένως σκέφτομαι να παίξω την τριλογία από την αρχή, καθώς το Mod δίνει ένα κινηματογραφικό αέρα στο παιχνίδι.

Συγκεκριμένα είναι 7GB από μόνο του.. Περιλαμβάνει λεπτομερέστατα 3D μοντέλα χαρακτήρων, νέα textures , πιο κινηματογραφικό soundtrack και άλλες αλλαγές που δίνουν ένα πιο σκοτεινό και αληθοφανή τόνο στο παιχνίδι. Μάλιστα για τον χαρακτήρα της Alyx υπάρχουν 2 μοντέλα. Το ένα είναι η βελτιωμένη εκδοχή του αρχικού και το άλλο είναι βασισμένο στην Adriana Lima. Όπως μπορείτε να δείτε στις εικόνες που ακολουθούν τα μοντέλα έχουν μεγάλη λεπτομέρεια και είναι και πιο sexy!! Ελπίζω να μη σας αποσπάσει την προσοχή από τους Combine.

Το Mod μπορείτε να το κατεβάσετε από εδώ. Αποτελείται από  5 αρχεία τα οποία είναι μεγάλου μεγέθους μεν, αλλά κατεβαίνουν με καλή ταχύτητα (με forthnet double play έπιασα μέχρι και 1MB/s). Καλό είναι να βάλετε και το patch 8.2 το οποίο διορθώνει κάποια bugs του MOD. To CM8 ενδέχεται να είναι πιο απαιτητικό σε hardware από το original παιχνίδι λόγω βελτιωμένων γραφικών. Όταν το δοκιμάσω θα σας ενημερώσω… Πάντως είναι εντυπωσιακό το τι μπορεί να κάνει μία μηχανή γραφικών που κουβαλάει 4 χρόνια στην πλάτη της!

Αν έχετε πάθει πλάκα από τα γραφικά του CM8, σας ενημερώνω ότι θα βγει σε λίγο καιρό και το CM9. Δείτε τις 2 τελευταίες εικόνες του post ή αυτό το link για περισσότερα.

Read more

 

…Γιατί πολύ απλά τότε θα έχει φτάσει ο Νοέμβρης! Για πιο λόγο να περιμένει κάποιος όμως τον Νοέμβρη; Ή ακόμη καλύτερα ένας gamer;

Δεδομένου ότι οι μήνες του φθινοπώρου και περισσότερο οι μέρες πιο κοντά στα Χριστούγεννα ωθούν τις εταιρίες να ορίζουν τα deadlines τους για τις γιορτές, πολλοί τίτλοι θα κυκλοφορήσουν κοντά στο τέλος του φθινοπώρου για να μας κάνουν παρέα τις κρύες μέρες!

Την τελευταία μέρα (31) του Οκτώβρη πρόκειται να κυκλοφορήσει για PC, Xbox360 και PS3 το Fallout 3, το κατά πολλούς, ‘Oblivion with guns’ δεδομένης της γραφικής ομοιότητάς του με τον τελευταίο τίτλο της Bethesda. Προσωπικά, ελπίζω να είναι πολλά περισσότερα από ένα υβρίδιο 3rd person action/adventure/rpg και θα είμαι επιφυλακτικός μέχρι να δω περισσότερα.
Read more

 

To Photoshop CS4 της adobe πλησιάζει! Η νέα έκδοση έχει αρκετές αλλαγές στο user interface και είναι πλέον: GPU accelerated! Γεγονός που σημαίνει αυξημένη ταχύτητα στην επεξεργασία κατά πολύ σημαντικό ποσοστό.

Εδώ δεν μπορώ να μη σχολιάσω το ότι η intel με το larrabee προσπαθεί να φέρει τα 3D γραφικά στον επεξεργαστή, αλλά η τάση αυτή την εποχή είναι ακόμα και τα προγράμματα να φεύγουν από τη CPU και να τρέχουν στη GPU. Βέβαια σε βάθος χρόνου μπορεί πλέον να καταργηθεί η GPU και να έχουμε vector units κλπ μέσα σε μια νέα μορφή CPU, που να έχει στοιχεία από τον Cell της IBM, τον larrabee της intel και το Fusion της AMD…

Σχετικά με το Photoshop CS4, δείτε το video που ακολουθεί.

UPDATE: συγκριτικό video με χρήση GPU και χωρίς.

 

Η Microsoft με την καινούρια διαφημιστική της καμπάνια που κόστισε γύρω στα 300.000.000 δολλάρια φιλοδοξεί να δώσει μια απάντηση στα διαφημιστικά σποτάκια της Apple. Το όλο πνεύμα της διαφήμισης είναι να παρουσιάσει ακριβώς το αντίθετο από αυτό που θέλει να περάσει η Apple, ότι δηλαδή PC έχουν μόνο ξενέρωτα και un-cool άτομα.

Με ένα απλό video editing όμως στη διαφήμιση της Microsoft και βάζοντας μέσα σκηνές από σποτάκι της Apple, προκύπτει ένα ομολογουμένως περίεργο αποτέλεσμα που έχει ακριβώς τα αντίθετα αποτελέσματα στο …συμπαθές υποψήφιο τηλεοπτικό κοινό. Για του λόγου το αληθές, δείτε το παρακάτω βίντεο.

 

Παρόλο που έχουν γίνει προσπάθειες στο παρελθόν για wireless φόρτιση συσκευών, λίγες έχουν καταφέρει να ξεφύγουν από τα στενά πειραματικά όρια και πλησιάζουν σε εμπορική υλοποίηση, όπως η αντίστοιχη προσπάθεια της Intel. Κάνοντας χρήση λοιπόν μαγνητικού πεδίου και όχι ηλεκτρικού η εταιρεία σε επίδειξη κατάφερε τη φόρτιση ενός λαμπτήρα 60 watt που θεωρητικά έχει περισσότερη κατανάλωση από ένα τυπικό laptop.

Με δεδομένο μάλιστα ότι ο ανθρώπινος οργανισμός επηρεάζεται από ηλεκτρικά και όχι μαγνητικά πεδία περισσότερο, η συγκεκριμένη υλοποίηση δεν βρίσκεται καθόλου μακριά από την εμπορική της εφαρμογή. Λογικά φυσικά η πρώτη εταιρεία που θα την εφαρμόσει θα είναι η Apple! Για περισσότερες λεπτομέρειες μπορείτε να πάτε στο σχετικό site.

 

Διατηρώντας την παράδοση των jaw-dropping cinematics, πριν δύο ημέρες και στα πλαίσια του Game Convention 2008 που διεξάγεται στο Leipzig της Γερμανίας, η Blizzard έδωσε στην δημοσιότητα το cinematic με το οποίο ξεκινά το τελευταίο expansion του World of Warcraft.

Σε σύγκριση με τα προηγούμενα cinematics, μπορώ να πω πως το συγκεκριμένο διακρίνεται όχι μόνο για την φαινομενική ποιότητα των γραφικών του, αλλά και για το ύφος του. Το video ασχολείται αποκλειστικά με τον Lich King, Arthas, που αποτελεί το τιμώμενο πρόσωπο του νέου expansion του WoW.

Οι δημιουργοί του cinematic αποφάσισαν να επικεντρωθούν στον Arthas και στο μεγαλείο του, συνεχίζοντας την ιστορία από το τέλος του Frozen Throne, με τον πατέρα του (King Terenas Menethil II) να αποτελεί την μόνη φωνή που ακούγεται στο video, περιγράφοντας το όραμα για τον -corrupted- γιο του.

Δεν θα πω όμως περισσότερα, δείτε το παρακάτω, ή κατεβάστε (must) την HD έκδοση!