Wiggler

 

Ubiquity: the state of being everywhere at once. Πανταχού παρουσία λοιπόν, αυτό είναι που υπόσχεται το νέο firefox extension της Mozilla team που ακούει στο όνομα Ubiquity.

Η ενσωμάτωση ενός “web app” launcher μέσα στο περιβάλλον του Firefox, η ενοποίηση των υπηρεσιών και η δυνατότητα δημιουργίας mashups γρήγορα και εύκολα είναι μερικά από τα χαρακτηριστικά που έκαναν άμεσα το extension αυτό γνωστό στο ευρύ κοινό.

Βλέποντας τις δυνατότητες του Ubiquity αποφάσισα να κάνω ένα μικρό screencast γύρω από το πρόγραμμα παρουσιάζοντας με συντομία κάποια χαρακτηριστικά του, περισσότερο ως έναυσμα για ενασχόληση, καθώς οι δυνατότητές του δεν είναι τόσες ώστε να μπορούν να καλυφθούν στα πλαίσια ενός screencast.
Read more

 

Ας όμως εξηγήσω περαιτέρω τον τίτλο, για όσους δεν ασχολούνται με το sport.

Με την κυκλοφορία του iPhone 3G λοιπόν και όλων των παρατράγουδων που ακολούθησαν (δυσλειτουργίες σε MobileMe, App Store, iPhone 3G bugs…), κυκλοφόρησε μαζί και το Software Development Kit για την φορητή συσκευή της Apple.

Τι σημαίνει αυτό απλά; Πως οποιοσδήποτε με γνώσεις Objective-C μπορεί να υλοποιήσει οτιδήποτε φανταστεί (και του επιτρέπει το SDK) για το iPhone, να το πουλήσει όσο θέλει (20% κέρδη από τις αγορές για την Apple) και να βγάλει τα ως προς το ζην δουλεύοντας ως iPhone developer.

Όλα αυτά φαντάζουν ωραία, έτσι; Όχι φυσικά!
Read more

 

Παρατηρώντας τον αριθμό των emails που δέχομαι ως notifications από αρκετές υπηρεσίες (βλ. friend requests, newsletters, e-zines) αποφάσισα να μετρήσω πόσα από τα emails που δέχομαι σε καθημερινή βάση προέρχονται από αυτοματοποιημένα συστήματα και πόσα είναι αυτά που όντως με αφορούν.

Χρησιμοποιώντας το Gmail ως κύριο email address για αρκετά web profiles, δημιούργησα ένα filter μαζεύοντας 62 υπηρεσίες σε αυτό, μαρκάροντας έτσι όσα email μου έρχονται από αυτές τις υπηρεσίες ως “Notifications”. Το αποτέλεσμα μπορείτε να το δείτε παρακάτω, με την εικόνα να δείχνει τα τελευταία 25 email που έχω δεχτεί.
Read more

 

Το P8t.ch πρόκειται για μια προσπάθεια ώστε τα QRCodes να “φορεθούν” περισσότερο, τόσο μεταφορικά όσο και κυριολεκτικά.

Το website δίνει την δυνατότητα στον καθένα (με 20$) να δημιουργήσει το δικό του προσωπικό patch που θα περιέχει εκτός από τα designs που παρέχει το website, το μοναδικό QRCode που θα οδηγεί εκεί που θέλει ο χρήστης (blog url, rss feed, google maps, flickr κ.ο.κ.).

Το p8tch πρόκειται για μια κατασκευή από πολυεστέρα με διαστάσεις 2″x4″, που μπορεί να φορεθεί οπουδήποτε.

Αν και η ιδέα φαίνεται αρκετά καλή και το πακέτο περιέχει το p8tch παρέα με άλλα καλούδια, τα QRCodes που δημιουργούνται οδηγούν μέσω του website του p8tch στο url που δίνει ο χρήστης (redirect), αχρηστεύοντας έτσι τον κωδικό σε περίπτωση που το site πέσει ή κλείσει.

Μήπως 20$ είναι αρκετά λεφτά για ένα direct link; Δεν μου φαίνεται.

 

Τα εργαστήρια της Mozilla, προσπαθώντας να οραματιστούν το μέλλον του Web, καλούν όλους να συνεισφέρουν με ιδέες και concept designs γύρω από αυτόν τον τομέα στο website της εταιρίας.

Τα παρακάτω videos δείχνουν κάποιες από αυτές τις ιδέες, με ποιο χαρακτηριστικό το Aurora interface, τα οποία ίσως να αποτελούν μελλοντικά χαρακτηριστικά των browsers που θα εξελίξουν την web experience των χρηστών σε κάτι πιο διαδραστικό από το απλό hypertext.

Κάποια από τα χαρακτηριστικά που παρουσιάζονται στο Aurora φαίνονται πραγματικά ενδιαφέροντα, παρόλα αυτά συχνά σε τέτοια videos οι δημιουργοί συγχέουν το μέλλον με την επιστημονική φαντασία, εισάγοντας interfaces που είναι περισσότερο φουτουριστικά από χρηστικά, περιπλέκοντας τα πράγματα.

Σε τελική ανάλυση όμως, η κεντρική ιδέα των concept designs είναι η απελευθέρωση της φαντασίας, οπότε, όλα είναι δυνατά!

[via]

 

Η 3D animated σειρά Chadam, δημιουργία των Alex Pardee και Jason Hall, εξιστορεί την ζωή του ομώνυμου χαρακτήρα που προσπαθεί, ως εκλεκτός, να σώσει τον κόσμο από το κακό, χρησιμοποιώντας την δύναμη της φαντασίας του.

Θα μου πείτε, γιατί το Chadam είναι κάτι το διαφορετικό; Για δύο λόγους:

Καταρχάς, ο τρόπος διανομής της σειράς θα γίνεται μέσω του Web και η μεταφορά της στην τηλεόραση, σε ταινία, videogames κ.τ.λ θα εξαρτηθεί από την επιτυχία της σε αυτό το μέσο.

Δεύτερος και πιο σημαντικός λόγος, είναι ο τρόπος κατασκευής της σειράς. Οι σκηνές, οι χαρακτήρες και η ιστορία δεν έχουν δημιουργηθεί με prerendered τρόπο σε κάποιο πρόγραμμα 3D γραφικών (Maya, Cinema4D, Blender, you name it) αλλά πρόκειται για real-time γραφικά, πίσω από τα οποία βρίσκεται η Unreal Engine 3. Η μηχανή γραφικών του Tim Sweeney που χρησιμοποιείται ευρέως στην παρούσια γενιά των παιχνιδιών (Gears of War, Bioshock), έχει χρησιμοποιηθεί για να δώσει ζωή στον Chadam και στο σκοτεινό περιβάλλον της πόλης Vulture.

Η επιλογή μιας 3D graphics engine και των real-time γραφικών για την δημιουργία της σειράς, μπορεί να μην είναι κάτι εντελώς νέο (βλ. Machinimas), παρόλα αυτά η χρήση της Unreal Engine 3 σε μια σειρά πίσω από την οποία βρίσκονται μεγάλες εταιρίες (Warner Bros) πρόκειται για ένα πολύ σημαντικό βήμα, που δείχνει την συσχέτιση αυτών των δύο μορφών τέχνης.

Μπορείτε να δείτε το trailer της σειράς παρακάτω και να βρείτε περισσότερες πληροφορίες στο MySpace page καθώς και στην official page του Chadam.

Εκ μέρους της υπόλοιπης team του wiggler (Wiggler team κτλ) που εδρεύει προσωρινά στας Αθήνας αποφασίσαμεν ότι δεν κάνεις αρκετά post το τελευταίο διάστημα, με αποτέλεσμα να μη βλέπουμε τα web 2.0 posts που οι οπαδοί του Wiggler διψούν κάθε μέρα να διαβάσουν.

Στέλιο συνέχισε να μεταλαμπαδεύεις τη γνώση σου με κάθε κόστος ακόμα και με dial-up. Εμείς πάμε να φάμε μπουγάτσα με σοκολάτα τώρα. Άντε κάνε κανένα post, λέει ο Petrakeas! (Μη βαριέσαι…!)

 

Αν και ο όρος interactive videoclip δεν θεωρείται κάτι καινούργιο, ή τουλάχιστον κάτι που εισήγαγαν για πρώτη φορά οι Radiohead, η υλοποίηση του videoclip του “House of Cards” πρόκειται για μια ενδιαφέρουσα προσπάθεια σε αυτόν τον τομέα.

Οι Radiohead, χρησιμοποιώντας τεχνολογία 3D video capturing, κατάφεραν να δημιουργήσουν ένα interactive videoclip στο οποίο ο θεατής μπορεί να μετακινήσει την camera στον χώρο, αλληλεπιδρώντας έτσι με αυτό που κοιτάει που ουσιαστικά είναι απλά δεδομένα. Όπως λένε και οι ίδιοι στο website “no cameras or lights were used. Just data.”

Για την απεικόνιση της πληροφορίας χρησιμοποιήθηκε η βιβλιοθήκη Papervision 3D και τα δεδομένα διατίθενται ελεύθερα στον καθένα (CSV του data cloud καθώς και ο πηγαίος κώδικας), επιτρέποντας έτσι όποιον το επιθυμεί, να πειραματιστεί πάνω σε αυτή την πλατφόρμα.

 

Όντας πάνω από δύο βδομάδες στην Κρήτη και περιμένοντας εναγωνίως την 2Play να έρθει, έχω αναγκαστεί να συμβιβαστώ με τις χαρές των 56k (στην καλύτερη). Αν και μέχρι πρότινος χρησιμοποιούσα το κινητό για να παρακολουθώ τις εξελίξεις (Gmail, Twitter, Greader, Gtalk) μέσω της μεθόδου που είχαμε παρουσιάσει στο δέκατο επεισόδιο του Vidcast, η εγκατάσταση του τηλεφώνου βελτίωσε κάπως τα πράγματα.

Παρόλα αυτά το downgrade από 2Play σε PSTN ήταν κάτι το απότομο και εκτός από την υπομονή που απαιτείται, πρέπει να γίνουν αρκετοί συμβιβασμοί, που όμως δεν είναι απαγορευτικοί, ακόμη και για όσους είναι web addicts!

Παρακάτω ακολουθεί ένας απλός οδηγός για να ‘αντέξετε’ όταν οι ταχύτητες της σύνδεσης είναι χαμηλές.
Read more

 

Μετά τα γνωστά ελληνικά Google Maps mashups ‘Rento.gr’ και ‘The Pin Project’ που δραστηριοποιούνται περισσότερο στην περιοχή της Αθήνας, αυτή την βδομάδα είχα την χαρά να πληροφορηθώ για δύο νέες προσπάθειες που εστιάζουν στην περιοχή της Θεσσαλονίκης.

Το πρώτο website πρόκειται για το ‘Thessaloniki 360′ που πληροφορεί τον χρήστη για τα πιο σημαντικά σημεία της πόλης (αξιοθέατα, χώρους διασκέδασης, εκδηλώσεις) τοποθετώντας κατάλληλα pushpins στον χάρτη και διαθέτοντας VR απόψεις των περιοχών, με αρκετά πλούσιο περιεχόμενο και ωραίες φωτογραφίες (must see, η φωτογραφία από την παραλία της Θεσσαλονίκης, με τις αστραπές να φαίνονται στο βάθος).

Η δεύτερη προσπάθεια πρόκειται για τον…ταβερνοχώρο που έχει ως στόχο το προφανές, δηλαδή την καταγραφή των απανταχού ταβερνών και όχι μόνο! Το σύστημα περιλαμβάνει και τις αλυσίδες καταστημάτων (π.χ. Goodys), τα συνοικιακά μαγαζιά, αυτά που είναι ανοιχτά 24ώρες, όλα μέσα από ένα εύκολο interface μέσα από το οποίο ο χρήστης μπορεί να φιλτράρει κατάλληλα τα μαγαζιά που τον ενδιαφέρουν αλλά και να ενημερωθεί για το κατάστημα μέσα από τις κριτικές, πολλές από τις οποίες έχουν προσωπικό και φιλικό ύφος!

Τόσο το ‘Thessaloniki 360’ όσο και το ‘Tavernoxoros’ πρόκειται για δύο πολύ αξιόλογα google maps mashup projects που πολύ θα ήθελα να τα έβλεπα να επεκτείνονται τόσο από άποψη δεδομένων και features αλλά και γεωγραφικά σε άλλες περιοχές!

Ξέρετε κάποια άλλα Google maps mashups για την περιοχή της Ελλάδας;

 

Ας ξεκινήσω με κάτι εισαγωγικό, που πιστεύω πως είναι αρκετά σημαντικό.

Τα landing/splash pages και γενικά οι ιστοσελίδες που δημιουργούνται για να προβάλλουν ένα λογισμικό που διατίθεται για download μέσω του web, πρέπει να διαθέτουν σε εμφανές σημείο, το ‘Download’ button που με ένα click θα δίνει την δυνατότητα στον χρήστη να κατεβάζει το πρόγραμμα χωρίς πολλές φόρμες και επιλογές.

Χαρακτηριστικό παράδειγμα σωστής τεχνικής, αποτελούν οι σελίδες της Mozilla Foundation, για τον Firefox και τον Thunderbird που εκτός από το παραπάνω, αναγνωρίζουν αυτόματα το λειτουργικό του χρήστη (και την γλώσσα του OS) και τον επιτρέπουν να κατεβάσει το λογισμικό με ένα click.
Read more