Wiggler

Πριν καιρό είχα δοκιμάσει μια beta του FF4 αλλά είχε μια ασυμβατότητα με την κάρτα γραφικών μου. Σήμερα είπα να ρίξω μια ακόμα ματιά και πλέον λειτουργεί τουλάχιστον στο δικό μου σύστημα (windows 7, ati HD4870). Πριν γράψω τη γνώμη μου για τη νέα έκδοση, πρέπει να δηλώσω ότι θεωρώ τον FF ανώτερο σε όλα τα θέματα σε σχέση με τον Chrome εκτός από την ταχύτητα και την κατανάλωση μνήμης. Αυτό βέβαια είναι προσωπική άποψη αλλά τη στηρίζω σε πολλά features του FF που με έχουν βολέψει με τον τρόπο που υλοποιούνται.

Μετά από τη δοκιμή της beta μπορώ να πω ότι το βασικό πρόβλημα του FF (η ταχύτητα) δεν υφίσταται πλέον! Η javascript engine είναι αισθητά πιο γρήγορη (απλά τρέξτε αυτό το πολύ όροφο demo το οποίο κάνει render τα γραφικά χρησιμοποιώντας Javascript). Η μεγάλη όμως διαφορά στον FF4 είναι ότι είναι πλέον Hardware accelerated. Αυτό σημαίνει ότι μεγάλο τμήμα της διαδικασίας rendering μιας σελίδας (η δημιουργία αυτού που βλέπεις όταν πας σε μία σελίδα) γίνεται στην κάρτα γραφικών και όχι στον επεξεργαστή. Ακόμα και τα παράθυρα διαλόγου του FF4 είναι hardware accelerated (όπως φάνηκε με το FRAPS). Η διαφορά φαίνεται κυρίως σε σελίδες που έχουν στοιχεία με διαφάνειες ή πολλά animations. Χαρακτηριστικό είναι αυτό το Demo όπου μπορείτε να αλλάξετε το μέγεθος των φωτογραφιών και να τις περιστρέψτε.

Για να πετύχει ο FF το acceleration χωρίζει τη σελίδα σε layers (ενδεχομένως κάθε div να είναι ένα layer) και μετά στέλνει αυτά τα layers στη GPU μέσω κάποιου API (πχ Direct 3D, openGL) για να γίνει το rendering. Ένα από τα μειονεκτήματα αυτής της μεθόδου είναι ότι δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί το Clear Type των windows στις γραμματοσειρές αφού πλέον το rendering γίνεται στο Direct 2D και όχι από το GDI, αλλά ίσως βρουν κάποιο πλάγιο τρόπο για να το καταφέρουν.

Όσο αφορά το user interface τα βελάκια μπρος πίσω έχουν μπει κάτω από τα tabs (όπως στον chrome). Αν δε σας αρέσει υπάρχει η δυνατότητα αλλαγής. Και αυτό είναι ένα από τα μεγάλα πλεονεκτήματα του FF και παραμένει στην τέταρτη έκδοση. Μπορείς να παραμετροποιήσεις τα πάντα!

Προς το παρόν δε λειτουργούν πολλά addons (ακόμα και το λεξικό), ωστόσο καθώς κινούμαστε προς την τελική έκδοση όλα αυτά αναμένεται να λυθούν. Παρακάτω ακολουθεί ένα βιντεάκι με τα demos που ανέφερα παραπάνω τα οποία τα έτρεξα στον FF4. Μπορείτε και εσείς να δοκιμάστε τη beta έκδοση, κρατώντας και την υπάρχουσα (παλιά) έκδοση ταυτόχρονα!

UPDATE: τον δοκίμασα στο Mac OS X (macbook pro) και νομίζω ότι εκεί δεν υπάρχει hardware acceleration

UPDATE2: δοκίμασα google maps σε FF4 σε win. Απίστευτα smooth scrolling σαν το Google earth!

Το Oddworld Abe’s Oddysee και Oddworld Abe’s Exoddus, όπως έχω γράψει και σε παλιότερο post (θεωρώντας τα στην ουσία ως ένα παιχνίδι), αποτελεί ένα από τα αγαπημένα μου παιχνίδια, από τα ελάχιστα μάλιστα μη-adventure. Οι συνέχειες τους, τα Munch’s Oddysee και Stranger’s Wrath που είχαν κυκλοφορήσει μόνο για Xbox ήταν και ο λόγος που είχα αγοράσει παλιότερα την κονσόλα της Microsoft.

Μετά από αρκετά χρόνια (στο πλαίσιο μάλλον ανασύστασης της εταιρείας για καινούριες κυκλοφορίες), η Oddworld Inhabitants αποφάσισε να κυκλοφορήσει την εν λόγω τετραλογία ως ένα χριστουγεννιάτικο pack για PC. Τα τελευταία δύο παιχνίδια δηλαδή κυκλοφορούν για πρώτη φορά σε PC. Νομίζω ότι σε όσους άρεσαν τα πρώτα 2, σίγουρα αξίζει να δοκιμάσουν και τα υπόλοιπα 2 της σειράς.

Προσωπικά έχοντας παίξει και τα τέσσερα πιστεύω ότι τα 2 τελευταία δεν έκαναν απόλυτα επιτυχημένα την μετάβαση σε 3D. Νομίζω ότι θα ήταν καλύτερα να ήταν και αυτά 2D. Σίγουρα πάντως η μετάβαση σε τρισδιάστατα γραφικά είναι κάτι που είναι σχεδόν απαραίτητο για ένα mainstream παιχνίδι που θέλει να έχει ικανοποιητικές πωλήσεις, οπότε ως ένα βαθμό δικαιολογώ την εταιρεία. Επιπρόσθετα, δίνει στους παλιότερους της σειράς τη δυνατότητα να δουν τον κόσμο των παιχνιδιών σε τρισδιάστατη οπτική και φυσικά σε τελείως διαφορετικό είδος παιχνιδιού και gameplay.

Σε 9 μέρες από τώρα θα γίνει το επίσημο  realese του γνωστού directX graphincs benchmark 3DMark. Αυτή τη φορά τα γραφικά των demos και των tests είναι πολύ εντυπωσιακά. Προσωπικά θεωρώ το 3DMark 2001 το πιο ενυπωσιακό για την εποχή του. Είχε γραφικά που ξέφευγαν από τα παιχνίδια της εποχής. Οι επόμενες εκδόσεις φαινόταν ότι προσπαθούσαν να ζορίσουν τη GPU χωρίς όμως να προσφέρουν κάτι wow.

Αυτή τη φορά , μετά από 10 χρόνια, h Futuremark καταφέρνει και πάλι να εντυπωσιάσει! Προς το παρόν δείτε το Preview video (σε 1080p) που ακολουθεί!

Το MineCraft, το παιχνίδι-φαινόμενο αυτής της χρονιάς που δημιουργήθηκε εξ’ολοκλήρου από ένα άτομο, μπορεί και να το έχετε ακουστά. Αν όχι, τότε επισκεφτείτε το website του για να πάρετε μια γεύση (και γιατί όχι, να παίξετε δωρεάν).

Λόγω της φύσης του παιχνιδιού που προωθεί το content creation, κυκλοφορούν στο Youtube αρκετά videos με δημιουργίες…καμένων παικτών (βλ. U.S.S Enterprise). Το πιο περίεργο video όμως που είδα έως τώρα είναι το παρακάτω! Ο τύπος έκατσε και δημιούργησε μια 8 bit CPU χρησιμοποιώντας τα building blocks του MineCraft! Duuude!

Υπάρχουν διάφορες τεχνολογίες για στερεοσκοπική προβολή εικόνων και ταινιών. Η πιο παλιά και φθηνή μέθοδος, που λειτουργεί με όλες τις οθόνες είναι η χρήση έγχρωμων γυαλιών (μπλε κόκκινα). Μπορείτε να τα προμηθευτείτε από video clubs ή μαγαζιά με αφίσες ταινιών κλπ. Επέλεξα μερικά βιντεάκια από το youtube τα οποία απαιτούν τη χρήση αυτών των γυαλιών για να τα δείτε. Πρώτο και καλύτερο το trailer του Avatar!! Σίγουρα τα χρώματα αλλοιώνονται με αυτά τα γυαλιά, αλλά ή αίσθηση του βάθους παραμένει!

Φορέστε τα γυαλιά σας και δείτε την παρακάτω playlist!

P.S. Το trailer του Avatar για να εμφανιστεί σε red-cyan mode πρέπει να το δείτε μέσα από το youtube και όχι μέσω του player του post εδώ…

Σε περίπτωση που δεν το γνωρίζατε ο Ant1 δίνει τη δυνατότητα να παρακολουθήσετε live το πρόγραμμά του από υπολογιστή ή να δείτε όποια εκπομπή θέλετε “on demand”. Το Webtv φαίνεται να δουλεύει άψογα μια και φορτώνει γρήγορα, έχει αρκετά καλή ανάλυση και το live έχει καθυστέρηση ενός δευτερολέπτου μόνο σε σχέση με τη TV. Οπότε αν σπουδάζετε εξωτερικό και θέλετε να δείτε Ant1 υπάρχει λύση!

Τώρα μπορώ να δω το επεισόδιο ράδιο αρβύλα που είχα χάσει.. Ευτυχώς, γιατί αν δε το έβρισκα ήμουν έτοιμος να πηδηχτώ από το παράθυρο…

Update: όπως γράφουν τα παιδιά στα comments, το webtv λειτουργεί εντός Ελλάδας μόνο.. Κρίμα, αλλά κάτι είναι και αυτό.

Πριν κάποιο καιρό είχε κυκλοφορήσει μία φωτογραφία που δείχνει τον George Lucas να φοράει μπλούζα που λέει πάνω “Han shot first“. Στη συγκεκριμένη φωτογραφία μάλιστα τη φοράει μπροστά στον Harrison Ford!

Μια φωτογραφία που σίγουρα εκπλήσσει οποιονδήποτε Star Wars geek! Αν δεν την έχετε δει, νομίζω είναι ευκαιρία να την προσθέσετε στη συλλογή σας!
Read more

Μια μία λέξη: Φανταστικό. Αν και περίμενα πως στις μέρες μας το μοντάζ / video editing / 3d fx blending θα είχε προχωρήσει αρκετά, δεν μπορούσα να φανταστώ πως θα υπήρχαν φάσεις που δεν θα ξεχώριζαν τα πραγματικά σκηνικά από τα fake.

Οπωσδήποτε δείτε το παρακάτω video που παρουσιάζει την δουλειά των Stargate Studios.