Wiggler

 

Ο Flash player, ίσως το πιο σημαντικό και πολύ-χρησιμοποιημένο plugin που εγκαθίσταται στους browsers, είχε αρχίσει να δείχνει τα χρονάκια του (αν και ακολουθούσε πάντα τις νέες εκδόσεις του Flash της Macromedia στην αρχή και της Adobe αργότερα) τουλάχιστον στον τομέα του video που η υποστήριξή γενικά για νέα standards ήταν περιορισμένη.

Με την μαζική χρήση του video μέσω του Internet αυτά τα χρόνια, με τα vidcasts, τα streaming channels και τα online video sites, ήταν καιρός για την Adobe να σχεδιάσει την νέα έκδοση του flash player με κωδικό όνομα Moviestar, η οποία θα υποστηρίζει το H.264 video codec με δυνατότητα decoding Base, Mainline και High profiles, το AAC audio codec με υποστήριξη για τα AAC Main, AAC LC και SBR (HE-AAC) επίσης μερική υποστρήριξη quicktime, 3gp και mpeg-4 movies.

Χρησιμοποιώντας τα λόγια ενός από τους δημιουργούς του flash player:

“…You can load and play .mp4,.m4v,.m4a,.mov and .3gp files using the same NetStream API you use to load FLV files now……Video needs to be in H.264 format only. MPEG-4 Part 2 (Xvid, DivX etc.) video is not supported, H.263 video is not supported, Sorenson Video is not supported. Keep in mind that a lot of pod casts are still using MPEG-4 Part 2…”

Αρκετά καλά και ενδιαφέροντα τα νέα σχετικά με το update του Flash player, να δούμε πότε τα features θα γίνουν κοινώς αποδεκτά και θα χρησιμοποιηθούν…Ελπίζω πολύ σύντομα!

 

Εν αρχη το DirectX, το API που περιέχει τις επιμέρους βιβλιοθήκες για 3D graphics (Direct 3D), 2D (Direct Draw), ήχο (Direct Sound), είσοδο/έξοδο (Direct Input) και άλλα.

Με την κυκλοφορία του Xbox / Xbox 360 των Vista και του integration των δύο platforms που επιθυμεί η Microsoft, γεννήθηκε η ανάγκη για την ύπαρξη κοινών APIs. Έτσι μετά από απόφαση της εταιρίας, κατά το τέλος του 2007 το Direct Sound θα αντικατασταθεί πλήρως από το αντίστοιχο (διάδοχο) του Xbox sound Api “Xaudio 2” που είναι ένα low-level cross-platform sound API.

To Xaudio 2 σε σχέση με την προκάτοχό του (Xaudio) -που ήταν σχεδιασμένο μόνο για το Xbox- θα υποστηρίζει τα Windows XP, Windows Vista και Xbox 360, παρέχοντας περισσότερα και αναβαθμισμένα χαρακτηριστικά ειδικά σε ότι έχουν να κάνουν με το DSP ή αλλίως Ψηφιακή Επεξεργασία Σήματος (στην περίπτωσή μας, ήχου).

Η νέα έκδοση θα παρέχει καλύτερη υποστήριξη αναπαραγωγής ήχου μέσω της βιβλιοθήκης XACT και δυνατότητες 3D ήχου με την βιβλιοθήκη X3DAudio.
Read more

 

Laughing Out Loud λοιπόν για την ανακοίνωση της επιστροφής της Electronic Arts στους Mac! Καταρχάς παραβλέποντας το γεγονός πως η μεγάλη εταιρία βγάζει συνεχώς κακοφτιαγμένες μεταφορές ταινιών (harry potter series) σε όλες τις πλατφόρμες ή sport games που στην Ευρώπη τουλάχιστον δεν έχουν μεγάλο κοινό (nfl, madden, (american) football, nascar, tiger woods) και έχοντας μόνο λίγες (ευτυχώς) φωτεινές εξαιρέσεις ( NFS, C&C, το πολύ αναμενόμενο Crysis κ.ο.κ. ), η ανακοίνωση που έγινε στο πρόσφατο keynote του WWDC ήταν μάλλον παραπλανητική.

Τα games λοιπόν που ανακοινώθηκαν για τους Mac και έρχονται αυτό το καλοκαίρι, ούτε ports είναι, αλλά ούτε και native applications. Η Electronic Arts κάνει χρήση της τεχνολογίας Cider για να πετύχει αυτή την κίνηση. Τι είναι το Cider? Μεταφέρω αυτούσιο το κείμενο από την σελίδα του προϊόντος:

Cider is a sophisticated portability engine that allows Windows games to be run on Intel Macs without any modifications to the original game source code. Cider works by directly loading a Windows program into memory on an Intel-Mac and linking it to an optimized version of the Win32 APIs. Games are “wrapped” with the Cider engine and they simply run on the Mac.

Με όσα συνεπάγονται από το “wrapping” που καταφέρνει το Cider technology (performance hit κ.ο.κ.), είναι λογικό να μιλάμε για “non-true” Mac gaming.

Τέλος απλά θα κλείσω με μία σκέψη. Η Apple δεν θα καταφέρει να πείσει εύκολα τους hardcore gamers να “γυρίσουν” σε Mac, πολύ απλά λόγω των integrated καρτών γραφικών. Η τεχνολογία των computer graphics αναπτύσσεται ταχύτατα, έχοντας άμεσο αντίκτυπο στην gaming industy. Για αυτό ακόμα και η επιλογή του Bootcamp φαίνεται λίγη.

Πάλι καλά που υπάρχουν εταιρίες σαν την Blizzard και την I.D. (long live John Carmack) που καταφέρνουν να κρατήσουν ακόμη και αυτό το μικρό κοινό των Mac gamers ζωντανό! Ελπίζω οι υπόλοιπες εταιρίες ( που πιστεύουν ότι έχουν κάτι να κερδίσουν από την Mac platform) να παραδειγματιστούν από τις δύο τελευταίες και όχι από την E.A.

 

At the beginning of May, Flickr launched their new flash slideshow viewer with a new interface and larger picture sizes, allowing people to view their slideshows in a whole new way comparing to the previous tool that had some limitations.

Couple of weeks after this announcement, I thought that it would be cool if anyone could have the opportunity to create a custom slideshow with the option to embed it in their own blog-site-myspace page. That’s how Slideflickr was originally created. I started playing with Flickr API for the database queries and the whole idea seemed pretty easy and sexy. After some tests I released the aplha version of Slideflickr which was generating iframe code for anyone interested. Although this version generated a lot of problems with Internet Explorer & Opera users, Slideflickr was accepted by a lot of people so I had to find a work around, asking and reading for a week or so.

I am happy to announce the beta version of Slideflickr, which is working perfectly in every browser, generating <embed> code for every site!

Slideflickr gives you the opportunity to gather all or some selected photos from flickr (via specific url / set selection and tag support) and then customize the Flickr slideshow viewer to your needs by altering it’s dimensions or the messages shown.

The whole procedure is rather easy and it could take you less than 10 seconds, feel free to comment for requests, bugs or anything else you want to concerning Slideflickr here!

Below you can see some test posts with embedable Slideflickr in Blogger, Pblogs, Myspace. WordPress.com for security reasons doesn’t allow <embed> tags but I hope I will find some solution there!
Read more

 

Πριν λίγες μέρες αποφάσισα να δημιουργήσω το SlideFlickr ένα απλό (στον σχεδιασμό) πλην χρήσιμο Flickr generator, χρησιμοποιώντας την τελευταία έκδοση του Flickr slideshow viewer και του API που δίνει το site, ώστε να μπορεί ο καθένας να ενσωματώσει δυναμικά slideshows με τις αγαπημένες του εικόνες εύκολα και γρήγορα στο site / blog του!

Το SlideFlickr χρησιμοποιεί μια πολύ απλή φόρμα, παρέχοντας παράλληλα και advanced δυνατότητες για τους απαιτητικούς, μέσω της οποίας μπορείτε να παρουσιάσετε εικόνες από οποιοδήποτε url ή και user από το Flickr! Στις προχωρημένες δυνατότητες μπορείτε να παραμετροποιήσετε περαιτέρω το SlideFlickr σας, ορίζοντας μηνύματα (υποστηρίζονται ελληνικά), μέγεθος, tags και sets!

Θα προσθέσω στο άμεσο μέλλον και άλλα features οπότε σε αυτή την φάση που βρίσκεται το web app θα έλεγα πως χαρακτηρίζεται alpha!

Δοκιμάστε το SlideFlickr (alpha version) λοιπόν και πείτε μου την γνώμη σας!

Υ.Γ. Να ευχαριστήσω τον Στέφανο για τις εύστοχες παρατηρήσεις και την βοήθεια του στο design κομμάτι

 

Ο λόγος που έχει επιλεχθεί το Call of Juarez για να φανούν κάποιες από τις διαφορές που θα φέρει το DirectX 10 σε σχέση με τον προκάτοχό του, είναι πως με ένα απλό patch θα γίνει η μετάβαση στο νέο API με αρκετά καλά αποτελέσματα (bear in mind πως η μηχανή γραφικών του παιχνιδιού δεν έχει προγραμματιστεί απο το μηδέν σε DX10)!

Για του λόγου το αληθές, παρατηρείστε τα τούβλα στο τζάκι και το texture στο βουνό!

Ακολουθούν videos που δείχνουν την διαφορά στις δύο εκδόσεις του (ψιλό-άγνωστου) first-person Western shooter! Τελικά έχει καλά γραφικά!
Read more

 

Από ότι φαίνεται το WordPress 2.2 codename “Getz”, κυκλοφόρησε σήμερα έχοντας αρκετά νέα και βελτιωμένα features (see below) αλλά χωρίς την υποστήριξη tags από το ίδιο το CMS όπως είχαν υποσχεθεί οι developers που θα συμπεριληφθούν μάλλον στην επόμενη έκδοση (2.3).

Τα speed optimizations που έχουν γίνει στον κώδικα επιτάσσουν άμεση αναβάθμιση του Wiggler, αλλά προτιμώ να περάσουν πρώτα κάποιες μέρες για να είναι σίγουρο πως το build αυτό δουλεύει άψογα!

Πιστεύω οι πιο σημαντικές αλλαγές βρίσκονται στο επίπεδο των developers καθώς το WordPress δίνει πλέον την δυνατότητα να αλλάξουν πολλά μέσα από το config file για την βάση, όπως collation, character set και WP url που με έχουν παιδέψει αρκετά τελευταία! Τέλος με την εισαγωγή νέων API κλήσεων για επεξεργασία σελίδων και κατηγοριών λογικά θα αναβαθμιστούν και οι offline blog editors!
Read more

 

Μπορεί οι λίστες με τις ασχολίες κάθε χρήστη του Twitter να είναι όμορφα σχεδιασμένες, αλλά ποτέ κανείς δεν θα έλεγε όχι για έναν πιο εντυπωσιακό τρόπο απεικόνισης!

Δύο αρκετά καλά και time-killing mashups παρουσιάστηκαν τελευταία κάνοντας χρήση των Google Maps και Virtual Earth APIs! Το πρώτο είναι το twittervision που χρησιμοποιεί το Google Maps για να απεικονίσει την ασχολία κάθε Twitter user (που έχει αποδεχθεί να φαίνονται τα μηνύματα του στο ευρύ κοινό) στον παγκόσμιο χάρτη ανάλογα με το location.

Tο δεύτερο πρόκειται για το twitterearth που κάνει χρήση του ανανεωμένου Virtual Earth (Windows Live Maps), δίνοντας την δυνατότητα και για μια πιο…3D εμπειρία!Μακάρι φυσικά κάτι τέτοιο να ήταν πιο universal και όχι Windows/Internet Explorer only.

 

Ας συνοψίσω σε αυτό το post τις ανακοινώσεις και τα νέα features που ανακοίνωσαν Google και Mozilla τις τελευταίες μέρες.

Αρχίζοντας απο την πρώτη, το Google Talk διατίθεται πλέον ως ξεχωριστό online “gadget”, δηλαδή επισκεπτόμενος κανείς το google.com/talk μπορεί να ανοίξει μέσα στον browser το google talk χωρίς να χρειαστεί να κάνει login στο Gmail…Χμμ γιατί? Μου φαινόταν αρκετά χρήσιμο το ότι υπήρχε integration με το gmail..Άγνωσται αι βουλαί..

Συνεχίζοντας με την Google, έχει γίνει διαθέσιμο ένα νέο feature στα Google Maps με την ονομασία MyMaps, το οποίο δίνει την δυνατότητα στον καθένα να δημιουργήσει custom personalised maps με δικά του Marks, διαδρομές, φωτογραφίες και videos [YouTube, Google Video] για να μπορεί στην συνέχεια να τα μοιραστεί με τους υπόλοιπους! Αρκετά καλή ιδέα αλλά τι κρίμα που υπάρχουν ήδη sites που κάνουν το ίδιο (Frappr, Platial)! Αν είναι αυτός ένας τρόπος για να σκοτώσουν τον ανταγωνισμό που οι ίδιοι δημιούργησαν (τα sites αυτά χρησιμοποιούν άλλωστε το Google Api) είναι χαζό θα έλεγα…γιατί δεν αγοράζουν κάποιο να είναι όλοι χαρούμενοι?

Τέλος περιμένουμε μέσα στην βδομάδα από την Mozilla την έκδοση 2.0 για τον email client, Thunderbird! Ελπίζω πολλά profile related issues να έχουν λυθεί (για να χαρεί ο Petrakeas) εκτός από τα παρακάτω features που θα ενσωματωθούν:

• Message tagging and improved search
• Advanced folder views
• Message alerts
• Integration with Gmail and .Mac

 

Μπορεί ο “Διάβολος να φορούσε Prada” αλλά μήπως μιλούσε και με Prada κινητό? We will never know, εκτός και αν βγεί sequel, πάντως το κινητό-προϊόν της συνεργασίας LG και…Prada έχει καταπλήξει πολλούς με τις δυνατότητές του! Στο video μπορείτε να δείτε ένα συνολικό walkthrough στα χαρακτηριστικά του interface του, προσφορά από το Engadget!

Για όσους δεν έχουν ξαναδεί το συγκεκριμένο κινητό τα features του είναι τα παρακάτω:

• 3.0-inch touchscreen display
• 2.0-megapixel camera
• MicroSD card slot (256MB στην συσκευασία)
• 8MB shared memory
• USB 2.0 connectivity
• Bluetooth support

Χμμ μήπως να τσιμπήσουμε ένα κομμάτι για Wiggler review? Ένα είναι σίγουρο πάντως: η LG πρόλαβε την Apple αφού το iPhone έχει δρόμο μπροστά του μέχρι να κυκλοφορήσει!

 

Δε το λέω επειδή είναι η πόλη μου, αλλά επειδή έπεσα πάνω σε αυτό το post ενός forum και είδα συγκεντρωμένα τόσα ωραία σημεία της πόλης. Αν δεν έχετε έρθει ποτέ Θεσσαλονίκη ρίξτε οπωσδήποτε μια ματιά, μια και συγκεντρώνει τα πιο χαρακτηριστικά μέρη της Θεσσαλονίκης υπό κανονικούς ρυθμούς, πράγμα που σημαίνει ότι θα δείτε πολλούς φοιτητές, πλανόδιους “πωλητές” CD κλπ ! Ελπίζω η πόλη να παραμείνει όμορφη ή και να γίνει καλύτερη και πιο λειτουργική. Ας ελπίσουμε ότι η υποθαλάσσια ,που ποτέ δε την είδα με καλό μάτι, δε θα χαλάσει ένα από τα ωραιότερα σημεία της πόλης, την παραλία της…

Δείτε τις παρακάτω φωτογραφίες που επέλεξα:
Read more