Wiggler

 

Η Drake equation υπολογίζει μέσα από ένα πλήθος παραμέτρων πόσοι ET πολιτισμοί μπορούν να αναπτυχθούν στον γαλαξία  και υπάρχει πιθανότητα να έρθουν σε επαφή μαζί μας. Η εξίσωση παίρνει υπόψη της ένα πλήθος παραμέτρων και σίγουρα περιέχει έναν βαθμό υποκειμενικότητας όσον αφορά τις τιμές που δίνονται σε πολλές από τις μεταβλητές της: πόσοι πλανήτες είναι κατοικήσιμοι και υπάρχει πιθανότητα να αναπτυχθεί ζωή σε αυτούς, πόσοι από αυτούς θα αναπτύξουν νοήμων ζωή κτλ

Ένας αστρονόμος από τη Σκωτία αυτοματοποίησε τη διαδικασία σύγκρισης των θεωριών ύπαρξης εξωγήινης ζωής δίνοντας έτσι ένα πιο ακριβές αποτέλεσμα όσον αφορά τον αριθμό των ET civilizations. Σύμφωνα πάντως με την πιο αισιόδοξη εκδοχή (the theory of panspermia), υπάρχουν συνολικά 37,964 εξωγήινοι πολιτισμοί στο Milky Way. Αν φυσικά θέλουμε να είμαστε λιγότεροι αισιόδοξοι και πάρουμε υπόψη τα αποτελέσματα του εν λόγω αστρονόμου υπάρχουν μόνο 361 πολιτισμοί. Για τους απόλυτα απαισιόδοξους υπάρχουν μόνο ….10^-5!!!

 

Πριν 2 μέρες, τα MUDs έκλεισαν 30 χρόνια ζωής. Ίσως το όνομα αυτό να μην λέει κάτι σε αρκετούς νέους gamers που έχουν συνηθίσει τον μεταγενέστερο όρο, MMOs ή mmorpgs. Ο πρώτος λοιπόν τίτλος του είδους, δεν είναι άλλος από το Multi User Dungeon, που δημιουργήθηκε στις 20 Οκτωβρίου του 1978 από τον Richard Bartle σε assembly και ουσιαστικά πρόκειται για τον “αρχαιότερο” online κόσμο.

Ο ίδιος ο δημιουργός, κάνει στο blog του την δική του αναδρομή του στο είδος, ένα είδος που χρειάστηκε αρκετό καιρό για να γίνει γνωστό στο ευρύ κοινό και να αγκαλιαστεί τελικά ως mmo genre από εκατομμύρια παίκτες.

Στις μέρες μας που τα massively multiplayer online role playing games έχουν γίνει πλέον trend, οι εταιρίες προσπαθούν να δώσουν στους τίτλους μια online χροιά, άλλες φορές επιτυχημένα (Warcraft trilogy > World of Warcraft) άλλες φορές όχι (cancelled Halo mmo game).

Μόλις χθες, η Bioware, δημιουργός των αξιομνημόνευτων Baldur’s Gate και Knights of the Old Republic τίτλων, ανακοίνωσε ένα νέο mmo που θα βασίζεται στο Star Wars universe ( Star Wars: The Old Republic ) που όλοι εύχονται να μην έχει την τύχη της προηγούμενης μέτριας προσπάθειας, Star Wars Galaxies.

Ας ελπίσουμε πως το είδος έχει αρκετό μέλλον μπροστά του, με αρκετούς τίτλους να προσπαθούν να κερδίσουν τους gamers από το World of Warcraft, και την Blizzard να δουλεύει πάνω σε ένα ακόμη (secret) mmo.

 

Ο γνωστός game designer, Richard Garriott, δημιουργός της σειράς Ultima που έπαιξε μεγάλο ρόλο στην εξέλιξη των cRPGs και νυν δημιουργός του sci-fi mmo, Tabula Rasa, βρίσκεται από τις 12 Οκτωβρίου στο διάστημα, ως επισκέπτης του International Space Station.

Η εκτόξευση έγινε στις 2:00 a.m. CST από το Kazakhstan και ο -για πολλούς- εκκεντρικός Garriott, λίγα λεπτά μετά την απογείωση, έδειξε στην εσωτερική κάμερα του διαστημοπλοίου (Soyuz TMA-13) ένα κρυπτογραφημένο μήνυμα. Το μήνυμα που μπορείτε να δείτε παρακάτω είναι γραμμένο στην γλώσσα του Tabula Rasa, στην οποία κύριο ρόλο παίζουν τα σύμβολα “logos” με τα οποία οι παίκτες αποκτούν νέες ικανότητες.
Read more

 

Κάθε χρόνο δίνεται ένα βραβείο το Loebner Prize σε ένα chatbot software που μπορεί να προσομοιάσει όσο πιο πολύ είναι δυνατό έναν άνθρωπο σε μια συνομιλία. Αποτελεί μια έκδοση του Turing test, που με λίγα λόγια αποτελεί ένα τεστ που δείχνει κατά πόσο ένα πρόγραμμα έχει ΑΙ. Ο σκοπός του τεστ είναι ένας ανθρώπινος κριτής να μην μπορεί να καταλάβει αν μιλάει σε μια μηχανή ή σε έναν πραγματικό άνθρωπο.

Μέχρι στιγμής κάνενα software δεν το έχει καταφέρει. Φέτος το βραβείο πήρε ένα chatbot software με το όνομα Elbot της Artificial Solution. Σύμφωνα με το διαγωνισμό αν το πρόγραμμα καταφέρει να ξεγελάσει το 30% των κριτών ότι είναι άνθρωπος και όχι πρόγραμμα τότε έχει περάσει το Turing Test. Το Elbot έπιασε ποσοστό 25%.

Αν είστε περίεργοι και θέλετε να μιλήσετε με το Elbot μπορείτε να πάτε στην ανάλογη σελίδα. Για περισσότερες πληροφορίες σχετικά με το διαγωνισμό μπορείτε να πάτε στο newscientist.com! Πάντως προσωπικά από μια απλή συνομιλία που είχα μαζί του, δεν μπορώ να κατάλαβω πως κατάφερε να ξεγελάσει κριτές…!

 

Η συμπαθής Blizzard ανακοίνωσε change of course για το Strarcraft II: τρία διαφορετικά παιχνίδια και όχι expansions! Σύμφωνα με το IGN, θα βγουν τρεις αυτόνομοι τίτλοι Starcraft II κάθε ένας από τους οποίους θα αφορά μία φυλή του Starcraft: Terrans: Wings of Liberty, Zerg: Heart of the Swarm και Protoss: Legacy of the Void. Σκέφονται μάλιστα να τα κυκλοφορήσουν ανά 1 χρόνο. Με απλά οικονομικά δηλαδή μπορεί κάποιος εύκολα να υποθέσει ότι αν δεν κάνουν κάποια διαφορετική προσέγγιση στο θέμα της τιμής, το συνολικό παιχνίδι θα κοστίσει γύρω στα 120 ευρώ! (αν υποθέσουμε ότι θα κοστίζει γύρω στα 40 ευρώ κάθε παιχνίδι!)

Σύμφωνα με την εταιρεία το σενάριο του παιχνιδιού θα ήταν χειρότερο αν αναγκάζονταν να το πετσοκόψουν έτσι ώστε να έχει διάρκεια ανάλογη ενός φυσιολογικού παιχνιδιού. Υποστηρίζει δηλαδή ότι κάθε τίτλος θα έχει περίπου διάρκεια όσο το first installment. Από την άλλη όμως δεν νομίζω να έχει κανείς παράπονο με τη διάρκεια ενός παιχνιδιού να ξεπερνάει τα συνηθισμένα. Δηλαδή ένα final fantasy πρέπει πχ να το βγάλουν σε 4-5 ξεχωριστούς τίτλους; Ελπίζω να μη δούμε τίποτα αστεία πράγματα στο multiplayer, να μη μπορεί κάποιος να παίξει με μία race αν δεν έχει το αντίστοιχο τίτλο και έχει έναν άλλο!

Φυσικά καταλαβαίνω την εταιρεία ότι λόγω της παγκόσμιας κρίσης το κάνει αυτό και όχι για να κολυμπάει στο χρήμα αλλά… ! Προβλέπω πάντως σε λίγο το Diablo 3 να ανακοινωθεί ότι θα βγει σε ξεχωριστούς τίτλους χωρισμένους ανά act!

 

Ένας μήνας και 4 μέρες από τότε που αγόρασα το iPhone. Αρκετός καιρός για να αρχίσω να περιγράφω τα τι και πως της συσκευής που τόσο παιδεύτηκα να αποκτήσω.

Ας επικεντρωθώ στο software αυτή την φορά. Τις πρώτες μέρες αποφάσισα να μην εγκαταστήσω εφαρμογές, παρά να ταξινομήσω -επιτέλους- τις επαφές μου και να τακτοποιήσω το θέμα MobileMe syncing μεταξύ φορητού, σταθερού και iPhone.
Read more

 

Στο πρόσφατο OpenCoffee που έγινε σήμερα στο γνωστό μέρος Bios μίλησε ο Jason Calacanis γενικότερα για web start-ups αλλά και για την κατάσταση στον ελληνικό χώρο και τι μπορεί να γίνει για να αλλάξουν οι τωρινές συνθήκες. Η ομιλία του ήταν πολύ καλή και εκτός από πολύ χιούμορ και μία ωραία μίνι βιογραφική εισαγωγή, πραγματικά κατάφερε να θίξει-χωρίς να έχει μεγάλη εμπειρία με τα ελληνικά δεδομένα-τα κακώς κείμενα του ελληνικού web.

Λογικά θα ανέβει στο site του OpenCoffee, οπότε προτείνω να τις ρίξετε μια ματιά! Σίγουρα πάντως το ελληνικό OpenCoffee φέρνει συνέχεια όλο και πιο ενδιαφέροντες ομιλητές, στο τέλος βλέπω να φέρνει Steve Jobs για ένα off the records talking!

 

Απ’ότι φαίνεται η Nintendo μετά από την καινούρια έκδοση του DS, το DSi, αποφάσισε ότι είναι ώρα για μία αλλαγή και στο Wii.  Όπως και το DSi δεν αλλάζει το core DS απλά προσθέτει καινούρια χαρακτηριστικά στην υπάρχουσα βασική δομή έτσι και το καινούριο Wii θα ακολουθήσει το ίδιο μοντέλο. Συγκεκριμένα, από τις φήμες που ακούγονται τον τελευταίο καιρό, η Nintendo έχει ήδη αρχίσει να ενημερώνει τους κατασκευαστές πως πρόκειται να λανσάρει μία καινούρια έκδοση της κονσόλας της.

Το κυριότερο χαρακτηριστικό της καινούριας έκδοσης είναι ότι θα δίνει τη δυνατότητα για HD, ένα χαρακτηριστικό που έχει τονιστεί από μία μεγάλη μερίδα του καταναλωτικού κοινού ότι λείπει. Επίσης θα προσφέρει και ενσωματωμένο σκληρό δίσκο για περισσότερες multimedia δυνατότητες αλλά και κατέβασμα/αγορά παιχνιδιών και αποθήκευσή τους στο δίσκο. Ήδη στα δημοσιογραφικά έχει αρχίσει να ονομάζεται ως Wii HD. Σίγουρα πάντως η δυνατότητα για HD γραφικά θα δώσει την ευκαιρία στο Wii να επεκτείνει τη διάρκεια ζωής του για αρκετά χρόνια ακόμα.

 

Όσοι θεωρούν τους εαυτούς τους φανατικούς adventurάδες και τους ενδιαφέρει περισσότερο ένα παιχνίδι με old-school adventure gameplay χωρίς τρελά 3D γραφικά χωρίς ουσία, θα χαρούν να μάθουν ότι αυτόν τον μήνα κυκλοφορεί ένα πολύ ενδιαφέρον παιχνίδι! Στα πρότυπα του Curse of Monkey Island (CMI) και του Dig και από πρώην developers της κλασικής LucasArts, κυκλοφορεί ένα adventure game που θυμίζει έντονα το CMI σε πολλά σημεία: γραφικά, χειρισμό και gameplay.

Ο λόγος φυσικά για το Vampyre Story. Αναλαμβάνετε το ρόλο της Mona de Laffite. Πρόκειται για μία μαθήτρια όπερας από το Παρίσι που μετά από κάποιες ατυχείς καταστάσεις και ένα vampire, βρίσκεται στην Draxsylvania μεταμορφωμένη και αυτή σε vampire! Προφανώς πρέπει να βρει το δρόμο του γυρισμού αντιμετωπίζοντας παράλληλα την καινούρια κατάσταση στην οποία βρίσκεται. Tο παιχνίδι βρίσκονταν σε στάδιο δημιουργίας για αρκετά χρόνια και όπως όλα δείχνουν θα είναι αρκετά προσεγμένο. Σε λίγο καιρό λοιπόν ετοιμαστείτε για επιστροφή στις παλιές χρυσές εποχές των adventures….!

 

Ξεκινώντας ακόμη ένα hopefully multipart post, ας δούμε τι επικρατεί με την κατάσταση του web banking στις ελληνικές τράπεζες.

Από ότι φαίνεται αρκετοί Έλληνες χρήστες είναι ακόμη διστακτικοί στην ιδέα χρήσης της πιστωτικής / χρεωστικής τους κάρτας για συναλλαγές στο web, από αγορές βιβλίων στο Amazon, χρήση του Paypal και δοσοληψίες με γνωστά e-shops του εσωτερικού και εξωτερικού.

Προσωπική μου συμβουλή για όποιον “φοβάται κάτι τέτοια” είναι η δημιουργία ενός λογαριασμού ειδικά για αγορές μέσω web με την παράλληλη έκδοση μιας χρεωστικής κάρτας στην οποία θα καταθέτει μικρά ποσά.
Read more

 

Το orange box το οποίο περιλαμβάνει τα Half Life 2,Half Life 2 episode 1,Half Life 2 episode 2 καθώς τα το Team Fortress 2 και portal κοστίζει μόνο 15€ για την έκδοση σε PC! Για όσους δεν έχουν παίξει Half Life αλλά τους αρέσουν τα First Person Shooters με καλό σενάριο και εμπλουτισμένο gameplay είναι must. Εγώ δεν έχω παίξει μόνο το Half Life 2 episode 2 αλλά έπεσε στην προσοχή μου ένα απίστευτο Mod το οποίο βελτιώνει τα γραφικά και την ατμόσφαιρα του παιχνιδιού σε σημαντικό βαθμό. Επομένως σκέφτομαι να παίξω την τριλογία από την αρχή, καθώς το Mod δίνει ένα κινηματογραφικό αέρα στο παιχνίδι.

Συγκεκριμένα είναι 7GB από μόνο του.. Περιλαμβάνει λεπτομερέστατα 3D μοντέλα χαρακτήρων, νέα textures , πιο κινηματογραφικό soundtrack και άλλες αλλαγές που δίνουν ένα πιο σκοτεινό και αληθοφανή τόνο στο παιχνίδι. Μάλιστα για τον χαρακτήρα της Alyx υπάρχουν 2 μοντέλα. Το ένα είναι η βελτιωμένη εκδοχή του αρχικού και το άλλο είναι βασισμένο στην Adriana Lima. Όπως μπορείτε να δείτε στις εικόνες που ακολουθούν τα μοντέλα έχουν μεγάλη λεπτομέρεια και είναι και πιο sexy!! Ελπίζω να μη σας αποσπάσει την προσοχή από τους Combine.

Το Mod μπορείτε να το κατεβάσετε από εδώ. Αποτελείται από  5 αρχεία τα οποία είναι μεγάλου μεγέθους μεν, αλλά κατεβαίνουν με καλή ταχύτητα (με forthnet double play έπιασα μέχρι και 1MB/s). Καλό είναι να βάλετε και το patch 8.2 το οποίο διορθώνει κάποια bugs του MOD. To CM8 ενδέχεται να είναι πιο απαιτητικό σε hardware από το original παιχνίδι λόγω βελτιωμένων γραφικών. Όταν το δοκιμάσω θα σας ενημερώσω… Πάντως είναι εντυπωσιακό το τι μπορεί να κάνει μία μηχανή γραφικών που κουβαλάει 4 χρόνια στην πλάτη της!

Αν έχετε πάθει πλάκα από τα γραφικά του CM8, σας ενημερώνω ότι θα βγει σε λίγο καιρό και το CM9. Δείτε τις 2 τελευταίες εικόνες του post ή αυτό το link για περισσότερα.

Read more