Wiggler

 

Σήμερα εμφανίστηκαν οι νέες κάρτες της nvidia 200 Series: GTX 260 και GTX 280, επαληθεύοντας της φήμες που ήθελαν στα μέσα Ιουνίου να παρουσιαστεί η νέα γεννιά GPU από την πράσινη κυρία! Αυτή είναι πραγματικά νέα γενιά σε αντίθεση με τις 9XXX που ήταν απλά μιά βελτίωση της γενιάς 8ΧΧΧ.

Οι διαφορά στις επιδόσεις είναι εμφανής. Διαβάστε περισσότερα εδώ , εδώ και εδώ. Το Guru3D περιγράφει τη GTX 280 σε σχέση με τους Σπαρτιάτες..:

We have to admit, the GeForce GTX 280 is simply put – a Greek power house. Spaaaartaaans! Year after year it astonishes me how many transistors chipset manufacturers can place on a chipset die.

Εντυπώσεις:

• δεν υποστηρίζει Direct3D 10.1 (κλάιν.. :P)
• το Crysis είναι επιτέλους σχετικά playable σε 1920X1200
• συμπίεση 400Mb video σε iPhone format με encoder σε CUDA μέσα σε 1 λεπτό!!! (το itunes το κατάφερε σε 5 λεπτά με χρήση CPU)
• χαμηλότερη κατανάλωση σε idle mode από την προηγούμενη γενιά! Ο driver μεταβάλει τη συχνότητα και τάση τροφοδοσίας σε διαφορετικά τμήματα της κάρτας.
• είναι αρκετά θορυβώδεις σε αντίθεση με τις προηγούμενες γενιές
• η GTX 280 θα κοστίζει γύρω στα $650 ενώ η GTX 260 μόνο $400 αν και είναι 18% πιο αργή
• 3 CUDA εφαρμογές απογειώνονται στις 200 Series: BadaBOOM video transcoder, Folding@Home GeForce beta client, GeForce PhysX support

Προσωπικό συμπέρασμα: η GTX 260 φαίνεται πολύ καλή και σε δελεαστική τιμή. Αν λυθεί το πρόβλημα με τα υψηλά επίπεδα θορύβου ή κυκλοφορήσει κάποιος cooler τρίτου κατασκευαστή θα αποδειχτεί διαμάντι!

 

Η πιστότητα της μεταφοράς της κεντρικής πόλης του Oblivion “Imperial City” και των πέριξ περιοχών, μέσω του editor του Crysis, στην τελευταία έκδοση της Cry Engine είναι όπως μπορείτε να δείτε κάτι παραπάνω από εκπληκτική!

Τα μοντέλα, η αρχιτεκτονική της πόλης, ακόμη και η γύρω χλωρίδα έχει αποδοθεί με προσοχή από τον χρήστη “Salenger” του Crymod forum και ελπίζω να είναι διαθέσιμη σύντομα για download (αν και υπάρχουν κάποια copyright issues από ότι ενημερώνει ο ίδιος).

Read more

 

Ακολουθούν 2 video όπου κάποιοι χρησιμοποιώντας τον Sandbox editor του παιχνιδιού (δείτε σε video τις δυνατότητές του), έφτιαξαν κάτι τεράστιες κατασκευές χρησιμοποιώντας κουτιά ή βαρέλια. Και μετά τα διασκορπίζουν!

Το αποτέλεσμα είναι αρκετά εντυπωσιακό. Δείτε τα βιντεάκια!

 

Από την ημερομηνία που κυκλοφόρησε το Crysis, ακόμα και πριν από αυτή, θαυμάσαμε όλοι την αληθοφάνεια των γραφικών, την ισχυρή graphics engine που χρειάζεται ένα αρκετά…καλό σύστημα για να τρέξει και γενικά την state of the art δουλειά των ανθρώπων στην Crytek.

Κάποιοι όμως δεν ήταν τόσο ευχαριστημένοι με τα επίπεδα λεπτομέρειας, ήθελαν να πιέσουν τα πράγματα λίγο ακόμη, όσον αφορά τον φωτισμό, τις θέσεις του ήλιου, του φεγγαριού, την ομίχλη, δημιουργώντας το “Natural Mod 2.0“, που αλλάζει προς το καλύτερο τις σκηνές του παιχνιδιού, όπως μπορείτε να δείτε στο cross scene to scene comparison που υπάρχει στο αντίστοιχο post – ανακοίνωση του mod.

Όσοι από εσάς έχετε το σύστημα και την όρεξη, check it! Οι υπόλοιποι ας αρκεστούμε στα videos!

 

Μερικά highlights από την CES 2008 που άνοιξε τις πύλες της χθες στο Las Vegas και θα διαρκέσει μέχρι τις 10 Ιανουαρίου!

Η εισαγωγή του τελευταίου keynote του Bill Gates ήταν αρκετά αστεία, με τον ίδιο να αφοσιώνεται στο φιλανθρωπικό έργο, αποφασίζοντας να αφήσει την θέση του στην Microsoft (αν και πιστεύω πως πάντα θα εμπλέκεται με τον ένα ή τον άλλο τρόπο).
Read more

 

Για όσους δεν το πήραν είδηση, το single player demo του “omfg-τι-γραφικά-είναι-αυτά” Crysis, κυκλοφορεί και οπλοφορεί! Όποιος λοιπόν πάρει την απόφαση να κατεβάσει τα 1.7 gb του demo και έχει το κατάλληλο σύστημα για να μπορεί να χαρεί σε όλο του το μεγαλείο, δεν θα απογοητευτεί!

Το single player demo είναι κατά πολύ καλύτερο (fixed bugs) από το αντίστοιχο multiplayer που είχε κυκλοφορήσει νωρίτερα και δίνει την δυνατότητα εκτός από λεπτά / ώρες (ανάλογα με το πόσο καλός είστε) gaming, να πειραματιστείτε με τον editor του παιχνιδιού “Sandbox 2″ και να μετρήσετε τις επιδόσεις του PC σας με τα ενσωματωμένα benchmarks.

Crysis SP Demo\Bin32\Benchmark_CPU.bat
Crysis SP Demo\Bin32\Benchmark_GPU.bat

 

Τώρα θα μου πείτε, ναι είναι λογικό, η Crytek πάντα πίεζε για μεγαλύτερη αληθοφάνεια στα γραφικά των παιχνιδιών της (Far Cry, Crysis), παρόλα αυτά, καταρχάς δεν αναφέρομαι στην μηχανή γραφικών αλλά στο gameplay του παιχνιδιού και κατά δεύτερον, από ότι βλέπω από την Wikipedia entry του τίτλου, το Far Cry 2 δεν θα χρησιμοποιεί την ίδια μηχανή γραφικών με το Crysis (δηλαδή την CryEngine2) αλλά την…Dunia (που σημαίνει “γη” στα Σουαχίλι)!

Όσο για το πόσο αληθινό φαίνεται το παιχνίδι, καλύτερα να δείτε πρώτα το video. Δεν θα υπάρχουν health packs, θα προσπαθείτε να αυτό-θεραπεύεστε βγάζοντας τις σφαίρες από πάνω σας με…τανάλια (!) και θα μπορείτε να περιμένετε κάπου κρυμμένος μέχρι να έρθει το βράδυ (quick-wait) που οι εχθροί σας θα έχουν διαφορετικές δουλειές (βλ. ύπνος) για να δράσετε ανενόχλητοι. Το σημαντικότερο της υπόθεσης φυσικά είναι πως το Far Cry 2 σε αντίθεση με τους 2 προηγούμενους τίτλους δεν θα λαμβάνει χώρα σε νησί αλλά στην Αφρική (κάτι σαν “Blood Diamond” μου κάνει)!

Το παιχνίδι αναμένεται αρχές του 2008 και θα κυκλοφορήσει για PC.

 

Αυτή η 24” widescreen οθόνη ανάλυσης 1920 x 1200 κάνει όλες τις άλλες ακόμα και την apple cinema 23 να κοκκινίζουν από ντροπή! Μιλάω για την Eizo FlexScan HD2441W.
Τα χρώματά της είναι απίστευτα (όπως όλες οι eizo), αν και ίσως να μην ενδιαφέρει όλους αυτή η τελειότητα μια και απευθύνεται και σε γραφίστες, επαγγελματίες κλπ. Ενσωματώνει κάποιες τεχνολογίες που βελτιώνουν την εικόνα με κυριότερες τις: ContrastEnhancer για contrat ratio 3000:1, OutlineEnhancer φίλτρο για μεγαλύτερη οξύτητα και κάτι που θα τρελάνει τους ψαγμένους σε θέματα home cinema:

• προβολή Full HD χωρίς overscanning
• δυνατότητα απεικόνησης τόσο 0-255 (PC levels) αλλά και 16-235(studio levels), που είναι όλα τα video. Έτσι εξαφανίζεται το color banding.
• ειδικό mode ώστε όταν βλέπετε σε full screen ένα video το οποίο αφήνει μαύρες μπάρες στην οθόνη, να είναι ΕΝΤΕΛΩΣ μαύρες αυτές οι περιοχές.

Ένα ακόμα δυνατό feature είναι ότι προσαρμόζει το backlighting ανάλογα με το φωτισμό του περιβάλλοντος με τη χρήση αισθητήρα. Επίσης εφαρμόζει overdrive για τη μείωση του ghosting! Απ’ό,τι διαβάζω παρά το γεγονός ότι έχει S-PVA panel, είναι πολύ γρήγορη σε ταινίες και games!

Από κει και πέρα έχει πολλά άλλα features τα οποία μπορείτε να διαβάσετε ή να δείτε στη flash παρουσίαση του προϊόντος. Να σημειώσω ότι οι 2 HDMI θύρες και η DVI-D υποστηρίζουν HDCP.

Δυστυχώς δεν υπάρχουν ακόμα πολλά reviews. Βρήκα αυτό και αυτό. Η τιμή είναι υψηλή σε σχέση με τον ανταγωνισμό, αλλά όχι άδικα! Φανταστείτε το Crysis σε αυτή την οθόνη! Πωωωωωωωωω!

 

Δείτε τα τελευταία βίντεο εδώ. Το παιχνίδι είναι απίστευτο!!! Βέβαια αυτό σημαίνει αναβάθμιση, γιατί αν δε το απολαύσεις στο full δε λέει!! Το σκέφτομαι από οκτώβριο για καινούριο μηχάνημα..

Θα μου πεις αναβάθμιση μόνο για το Crysis; Το έχω 3 χρόνια το pc και συνήθως με καλύπτει. Αλλά πολλές φορές ο AMD Athlon 64 3500+ με 1 GB ram και μία geforce 6800 δεν είναι αρκετός. πχ σε προγράμματα μουσικής όταν τρέχουν πολλά εφέ ταυτόχρονα, σε επεξεργασία video, rendering ή όταν είναι αρκετά προγράμματα ανοιχτά και αργεί να ανοίξει ένα άλλο κλπ…

Βέβαια σκέφτομαι ότι το pc μου έχει αντέξει τόσα χρόνια χωρίς τρελά προβλήματα και bluescreens, σε αντίθεση με όλους τους υπολογιστές των γνωστών μου! Πραγματικά δεν ξέρω άτομο που να πήρε pc πριν 3 χρόνια και να μη του χάλασε είτε η κάρτα γραφικών ,είτε τροφοδοτικό, είτε οι πυκνωτές στη motherboard, είτε να έχει τρελά κρασαρίσματα (μου έρχονται τουλάχιστον 6 τέτοια περιστατικά στο μυαλό). Ίσως να παίζει ρόλο ότι έβαλα υλικά από καλές εταιρίες: Asus(mobo, graphics), Corsair (RAM), zalman (PSU), western digital(σκληροί).
Τη σκέφτομαι την αναβάθμιση πάντως.. τη σκέφτομαι σοβαρά… Bέβαια υπάρχει και ένα δίλημμα windows Xp ή Vista (DX10) και 32 bit ή 64! Λογικά τα benchmarks που βγουν θα δώσουν μία απάντηση..

 

Laughing Out Loud λοιπόν για την ανακοίνωση της επιστροφής της Electronic Arts στους Mac! Καταρχάς παραβλέποντας το γεγονός πως η μεγάλη εταιρία βγάζει συνεχώς κακοφτιαγμένες μεταφορές ταινιών (harry potter series) σε όλες τις πλατφόρμες ή sport games που στην Ευρώπη τουλάχιστον δεν έχουν μεγάλο κοινό (nfl, madden, (american) football, nascar, tiger woods) και έχοντας μόνο λίγες (ευτυχώς) φωτεινές εξαιρέσεις ( NFS, C&C, το πολύ αναμενόμενο Crysis κ.ο.κ. ), η ανακοίνωση που έγινε στο πρόσφατο keynote του WWDC ήταν μάλλον παραπλανητική.

Τα games λοιπόν που ανακοινώθηκαν για τους Mac και έρχονται αυτό το καλοκαίρι, ούτε ports είναι, αλλά ούτε και native applications. Η Electronic Arts κάνει χρήση της τεχνολογίας Cider για να πετύχει αυτή την κίνηση. Τι είναι το Cider? Μεταφέρω αυτούσιο το κείμενο από την σελίδα του προϊόντος:

Cider is a sophisticated portability engine that allows Windows games to be run on Intel Macs without any modifications to the original game source code. Cider works by directly loading a Windows program into memory on an Intel-Mac and linking it to an optimized version of the Win32 APIs. Games are “wrapped” with the Cider engine and they simply run on the Mac.

Με όσα συνεπάγονται από το “wrapping” που καταφέρνει το Cider technology (performance hit κ.ο.κ.), είναι λογικό να μιλάμε για “non-true” Mac gaming.

Τέλος απλά θα κλείσω με μία σκέψη. Η Apple δεν θα καταφέρει να πείσει εύκολα τους hardcore gamers να “γυρίσουν” σε Mac, πολύ απλά λόγω των integrated καρτών γραφικών. Η τεχνολογία των computer graphics αναπτύσσεται ταχύτατα, έχοντας άμεσο αντίκτυπο στην gaming industy. Για αυτό ακόμα και η επιλογή του Bootcamp φαίνεται λίγη.

Πάλι καλά που υπάρχουν εταιρίες σαν την Blizzard και την I.D. (long live John Carmack) που καταφέρνουν να κρατήσουν ακόμη και αυτό το μικρό κοινό των Mac gamers ζωντανό! Ελπίζω οι υπόλοιπες εταιρίες ( που πιστεύουν ότι έχουν κάτι να κερδίσουν από την Mac platform) να παραδειγματιστούν από τις δύο τελευταίες και όχι από την E.A.

 

Τρεις λέξεις: Euphoria Physics Engine. Η μηχανή φυσικής από την Natural Motion που κάνει ότι η Havok (Half-Life 2) και η Cry-engine (Crysis) απλά δεν μπορούν! Το περίεργο της υπόθεσης είναι ότι όλα αυτά τα εντυπωσιακά effects θα παρουσιαστούν σε ένα Star Wars game, το Star Wars The Force Unleashed!

Το παιχνίδι πρόκειται να κυκλοφορήσει τον Νοέμβριο του 2007 για PS3, Xbox 360, PS2, DS και PSP και κρίνοντας από τα gameplay videos πρόκειται για έναν αρκετά εντυπωσιακό τίτλο! Η μηχανή φυσικής Euphoria χρησιμοποιεί την τεχνική του Procedural Animation (που οι ίδιοι την ονομάζουν Dynamic Motion Synthesis), κατά την οποία η κίνηση των αντικειμένων (χαρακτήρων, οχημάτων κ.ο.κ.) υπολογίζεται real-time και δεν είναι βασισμένη σε προ-υπολογισμένες κινήσεις!

Δείτε τα videos και ειδικότερα το σημείο που ένας χαρακτήρας προσπαθεί να ισορροπήσει πάνω σε μια γέφυρα καθώς και το ρεαλιστικό σπάσιμο των υλικών σε πραγματικό χρόνο! Όπως μπορείτε να δείτε και απο το trailer του παιχνιδιού, με την βοήθεια της Euphoria Engine, όντως είναι unleashed η “Force” των Jedi!

[Thanks Mark]