Ανακαλύπτοντας πρόσφατα το FreshAIRapps αποφάσισα να δώσω μια δεύτερη ευκαιρία στους AIR clients, δεδομένου ότι είχα σταματήσει εδώ και καιρό να τους χρησιμοποιώ για λόγους χρηστικότητας που θα αναφέρω παρακάτω.
Δύο μέρες μετά την φιλότιμη προσπάθεια που κατέβαλα κάνοντας χρήση του ReadAIR, ενός desktop client για το Google Reader, ξαναγύρισα πίσω στο γνωστό interface της Google, με την γνώμη μου για τα AIR applications να μην έχει αλλάξει.
Read more
Το εργαλείο/πολύτιμο βοήθημα της Adobe για όλους τους web designers, Kuler, εμπλουτίστηκε με νέα χαρακτηριστικά που το κάνουν ακόμη πιο ενδιαφέρον.
Πλέον οι χρήστες (registered ή μη) μπορούν να ανεβάζουν μια εικόνα από την οποία θέλουν να εξάγουν μια χρωματική παλέτα, στο Kuler, με το τελευταίο να επιλέγει αυτόματα τα χαρακτηριστικά χρώματα ανάλογα με το ύφος που επιθυμεί ο καθένας (colorful, bright, muted, deep, dark ή και custom).
Read more
Στο συγκεκριμένο screencast θα δείτε πως από φωτογραφίες LDR, που έχουν τραβηχτεί από κινητό με διαφορετικές τιμές exposure, μπορείτε να δημιουργήσετε μια HDR με 2 click στο Photoshop και να την χρησιμοποιείσετε αργότερα είτε ως tone mapped είτε ως HDR σε κάποιο 3D program όπως το 3D Studio Max.
Τα αρχεία που χρησιμοποιούνται στο screencast μπορείτε να τα κατεβάσετε από εδώ.
Read more
Αντί να παρουσιάσω με κείμενο και screenshots το νέο online web-app της Adobe, “Photoshop Express“, αποφάσισα να κάνω ένα μικρό screencast που συνοψίζει τα χαρακτηριστικά της εφαρμογής μέσα σε περίπου 8 λεπτά.
Το video είναι διαθέσιμο και σε HD mode (μόνο μέσα από το website του Vimeo) και μπορείτε να μεταβείτε σε SD απλά κάνοντας click στο αντίστοιχο button. Αν και το Vimeo “έφαγε” τα τελευταία 5 secs της παρουσίασης, δεν κόπηκε κάποια σημαντική πληροφορία, παρά μόνο οι χαιρετισμοί (και η ημερομηνία κυκλοφορίας του επόμενου επεισοδίου του Wiggler vidcast).
Γιορτάζοντας τα περίπου 20 χρόνια ζωής του γνωστού software της Adobe, η εταιρία αποφάσισε να τρέξει έναν διαγωνισμό για σχεδιαστές, σε συνεργασία με την Cut&Paste, προωθώντας έτσι τις δυνατότητες του Photoshop μέσα από τα μάτια των designers.
Ο διαγωνισμός που έληξε στις 20 Μαρτίου είχε αρκετές αξιομνημόνευτες συμμετοχές, με το “Explore” video από τους 3 Wagons Deep να κερδίζει το μεγάλο βραβείο ($20,000, Adobe® Creative Suite 3 Master Collection και την χρήση του video από την Adobe για την marketing campaign) και το “Choootsies” το βραβείο του κοινού (Adobe® Creative Suite 3 Master Collection®).
Μπορείτε να δείτε όλα αυτά τα videos καθώς και τους 4 finalists στην σελίδα του “See what’s possible”. Ποιο είναι το αγαπημένο σας video;
Αν και έχω αρκετές απορίες σχετικά με το πως μπορεί να γίνεται κάτι τέτοιο, ο Ryan Stewart, software engineer στην Adobe κατάφερε να δημιουργήσει μια τεχνική, σύμφωνα με την οποία μπορεί να μετατρέπει οποιονδήποτε (?) κώδικα γραμμένο σε C / C++ (και όπως ισχυρίζεται και ο ίδιος ακόμη και σε άλλες γλώσσες), σε Actionscript και κατά επέκταση σε Flash, Air ή Flex εφαρμογή!
Οι εφαρμογές αυτές μπορούν να τρέχουν χωρίς πρόβλημα στον νέο Flash Player 9 που πρόκειται να κυκλοφορήσει σύντομα και αν κάποιος μεταφράσει ακριβώς τα λόγια του δημιουργού (που παρουσίασε ένα demo της όλης προσπάθειας, στα πλαίσια του Adobe Max, με τον κώδικα του Quake να τρέχει σε Flash και το πλήθος να παραληρεί) οποιοσδήποτε κώδικας γραμμένος σε C / C++ μπορεί να μετατραπεί, εκτός και αν κάνει κλήσεις σε εξωτερικές βιβλιοθήκες που μπορεί να μην υποστηρίζονται από τα εργαλεία. Εξηγώντας περαιτέρω την τεχνική κατασκευής αυτών των εργαλείων, ο Ryan ανέφερε πως απλά έκανε κάποιες αλλαγές στον LLVM (Low Level Virtual Machine) Compiler ώστε αντί να παράγει κανονική assembly, παράγει low-level Actionscript κώδικα.
Μέχρι να κυκλοφορήσει κάτι πιο απτό, θα έχω μια συγκρατημένη αισιοδοξία για το όλο project.
Read more
Ο Flash player, ίσως το πιο σημαντικό και πολύ-χρησιμοποιημένο plugin που εγκαθίσταται στους browsers, είχε αρχίσει να δείχνει τα χρονάκια του (αν και ακολουθούσε πάντα τις νέες εκδόσεις του Flash της Macromedia στην αρχή και της Adobe αργότερα) τουλάχιστον στον τομέα του video που η υποστήριξή γενικά για νέα standards ήταν περιορισμένη.
Με την μαζική χρήση του video μέσω του Internet αυτά τα χρόνια, με τα vidcasts, τα streaming channels και τα online video sites, ήταν καιρός για την Adobe να σχεδιάσει την νέα έκδοση του flash player με κωδικό όνομα Moviestar, η οποία θα υποστηρίζει το H.264 video codec με δυνατότητα decoding Base, Mainline και High profiles, το AAC audio codec με υποστήριξη για τα AAC Main, AAC LC και SBR (HE-AAC) επίσης μερική υποστρήριξη quicktime, 3gp και mpeg-4 movies.
Χρησιμοποιώντας τα λόγια ενός από τους δημιουργούς του flash player:
“…You can load and play .mp4,.m4v,.m4a,.mov and .3gp files using the same NetStream API you use to load FLV files now……Video needs to be in H.264 format only. MPEG-4 Part 2 (Xvid, DivX etc.) video is not supported, H.263 video is not supported, Sorenson Video is not supported. Keep in mind that a lot of pod casts are still using MPEG-4 Part 2…”
Αρκετά καλά και ενδιαφέροντα τα νέα σχετικά με το update του Flash player, να δούμε πότε τα features θα γίνουν κοινώς αποδεκτά και θα χρησιμοποιηθούν…Ελπίζω πολύ σύντομα!
Τελευταία όλο και περισσότεροι developers έχουν “αγκαλιάσει” την νέα πλατφόρμα που έβγαλε στον “αέρα” πρόσφατα η Adobe, το Adobe Air!
Το πρώην επονομαζόμενο Apollo project, δίνει την δυνατότητα κατασκευής (cross-platform) online desktop applications που χρησιμοποιούν Flash, Javascript, Html και Ajax technology και μπορούν να λειτουργήσουν (αν έχει προβλεφθεί από τον κατασκευαστεί) σε offline mode, κάνοντας sync τις αλλαγές κατά την σύνδεση / αποσύνδεση.
Η πλατφόρμα της Adobe έχει αρκετά μεγάλο ανταγωνισμό από την Microsoft (Silverlight) και την Google (Google Gears) που σημαίνει πως ο χορός σε αυτό τον τομέα έχει αρχίσει για τα καλά, έχοντας μόνο θετικά αποτελέσματα!
Κάποιες Air εφαρμογές που έχω δοκιμάσει τελευταία και λειτουργούν άψογα, είναι ο client του Pownce, ο αντίστοιχος client για το Twitter γραμμένος σε Air και το Μatchmine, μια εφαρμογή/website που σας προτείνει ταινίες βασισμένο στις προτιμήσεις σας!
Αν και δεν είμαι σίγουρος τι είχε στο μυαλό του ο Kevin Rose όταν σκεφτόταν το όνομα για το Pownce, υποθέτω ότι προσπάθησε να προσεγγίσει λίγο την geek language και κάπου εκεί το…σκότωσε! To own που geek-ιστή λέγεται pwn, έγινε pown με μια κατάληξη -ce (ώστε να προφέρεται “owns”) και ξαφνικά όλοι άρχισαν να μιλάνε για αυτό! Γιατί? Ίσως επειδή εμπλέκεται μέσα το όνομα του Kevin Rose (Digg creator), ίσως λόγω του κλειστού invite-only χαρακτήρα του, ίσως επειδή το micro-(twitter-like)-blogging είναι της μόδας τελευταία.
Φυσικά τέτοιο demand και κίνηση δεν την περίμεναν ούτε οι ίδιοι οι δημιουργοί με αποτέλεσμα το Pownce να εμφανίσει φαινόμενα digg-effect (*γκούχ* δεν μπορούσε ο Digg creator να είχε λάβει τα μέτρα του? *γκούχ*) και φυσικά να γονατίσει.
Το Pownce αποτελεί μια βελτιωμένη (από άποψη features) έκδοση του Twitter, με file transfer (10mb για τους free users και 100mb για αυτούς που θα πληρώνουν $20 τον χρόνο), events, message deletion, contact grouping και έναν client που βασίζεται στην Air Technology της Adobe (πρώην Apollo).
Προσωπική μου άποψη? Overhyped και αμφιβάλλω αν θα αντέξει, εκτός φυσικά και αν λυθούν – βελτιωθούν αρκετά πάνω του (speed, javascript code, features, utf-8 support για άλλες γλώσσες πλην της αγγλικής (!) κ.ο.κ).
Θέλετε να δείτε και από μόνοι σας? 10 invitations σε όσους προλάβουν να κάνουν comment!
Read more
Όπως είναι γνωστό και πολλές φορές έχει διατυμπανιστεί, το World of Warcraft είναι ο “βασιλιάς” των mmorpg έχοντας προσελκύσει περίπου 8.5 εκατομμύρια χρήστες παγκοσμίως…Τι γίνεται όμως με τα υπόλοιπα mmorpgs? Ποια ακολουθούν? Πόσο μακριά είναι?
Σύμφωνα με ένα post του GigaOM τα δεδομένα είναι λίγο διαφορετικά από ότι θα τα περιμέναμε. Ο πληθυσμός του World of Warcraft σε παίκτες μπορεί να είναι 8.5 εκατομμύρια αλλά το αμέσως επόμενο mmorpg που ακούει στο όνομα Habbo Hotel και είναι browser based, shockwave powered, έχει 7.5 active subscribers με μεγάλες τάσεις ανόδου!
Συνεχίζοντας πιο κάτω υπάρχουν και άλλα τέτοιου τύπου mmorpgs (browser-based) που φαίνεται να έχουν μεγάλη άνθηση αυτό τον καιρό ( Runescape, Club Penguin, Gaia online) με τα Guild Wars και Lineage να ακολουθούν προς το τέλος της λίστας, έχοντας τελευταίο (ποίος θα το περίμενε) το Second Life με μόνο μισό εκατομμύριο active users!
Τελικά ορισμένες φορές τα πράγματα δεν είναι έτσι όπως φαίνονται!
Πριν κάποιους μήνες είχα παρουσιάσει κάποια 3D παραδείγματα από τις δυνατότητες του Flash τα οποία μπορώ να πω πως βρίσκονταν σε αρκετά πρώιμο στάδιο. Η εταιρία Get Out Smart φαίνεται να προχώρησε αυτή την ιδέα, υλοποιώντας μια 3D μηχανή γραφικών για Flash που ενσωματώνει Flex Interface Components, αρκετά ελαφριά που μου κέντρισε το ενδιαφέρον!
Η εταιρία, σύμφωνα με δηλώσεις της, αυτή την στιγμή κατασκευάζει ένα online 3d περιβάλλον μέσα στο οποίο οι χαρακτήρες θα μπορούν να μιλάνε και να αντιδρούν…*γκούχ* Second life time to evolve? *γκούχ* και όλα αυτά χωρίς να κλείσετε τον browser ή να τον “γονατίσετε” (για το τελευταίο θα έχω τις επιφυλάξεις μου μέχρι να δω το τελικό αποτέλεσμα)!
Μπορείτε να δείτε ένα demo της μηχανής στην σελίδα της Get Out Smart, που περιέχει video, ui components και slideshows όλα υλοποιημένα ως “οθόνες” στον τρισδιάστατο κόσμο της εφαρμογής!
