Wiggler

 

Στο τελευταίο τεύχος του Wired (U.S. version / έκδοση Μαΐου), που επιμελήθηκε στο editing ο J.J. Abrams -και το οποίο ψάχνω φανατικά να εντοπίσω τις τελευταίες μέρες- ξεχώρισα ένα αρκετά ασυνήθιστο άρθρο, που ασχολείται με την ιστορία του “αμερικάνικου Stonehedge”, τα Georgia Guidestones.

Το μνημείο αυτό κατασκευάστηκε το 1980 ύστερα από παραγγελία ενός “μυστήριου” κυρίου με το ψευδώνυμο Robert C. Christian, και έχει κεντρίσει την περιέργεια, τον θαυμασμό και το μίσος από την μέρα που ξεκίνησε η κατασκευή του έως και σήμερα.
Read more

 

Μετά από πολλά χρόνια και αρκετές …φήμες είναι αλήθεια ότι κάποια συνέχεια του γνωστού franchise άρχισε να γίνεται όλο και πιο απίθανη. Εκεί που δεν το περίμενε κανένας λοιπόν ανακοινώθηκε η τρίτη συνέχεια των Ghostbusters, με το όνομα του Judd Apatow στην παραγωγή, που αυτή τη στιγμή στο Hollywood είναι συνώνυμο με επιτυχημένες κωμωδίες με πάντα πολύ καλή πορεία στο box office!

Στο παρακάτω site, αναφέρει περισσότερα για την ταινία για όσους ενδιαφέρονται για πιο πολλές λεπτομέρειες. Μέχρι στιγμής πάντως δεν έχουν ανακοινωθεί κάποιοι ηθοποιοί στο project αλλά προφανώς είναι καθαρά θέμα χρόνου να γίνει και αυτό. Ελπίζω μετά τον Apatow(=αξιόλογο σενάριο) να βάλουν και κάποιον αξιόλογο ηθοποιό στην ταινία ώστε να γίνει …reborn το franchise και να μην καταλήξει όπως πολλά άλλα …revivals!

 

Νοτιοδυτικά των Καναρίων Νήσων (συντεταγμένες 31.334871,-24.147949 και βάθος 17,800 ποδιών) φαίνεται πως το Google Maps παρουσιάζει ένα αρκετά περίεργο στοιχείο, ή απλά κάποια λανθασμένα δεδομένα ξεγελούν το πρόγραμμα.

Όπως μπορείτε να δείτε και από την εικόνα και τον χάρτη, εμφανίζεται μια βυθισμένη περιοχή μήκους 150km με περίεργη γεωμετρία, στο σημείο που πολλοί τοποθετούν την μυθική νήσο της Ατλαντίδας.

Υπάρχει άραγε μια τέτοια περίπτωση;

 

Βλέποντας τον παγκόσμιο χάρτη στο Google Maps, εξεπλάγην όταν πρόσεξα πόσο έχει εξαπλωθεί το Google Maps Street View project! Καταρχάς το μεγαλύτερο μέρος της Αμερικής είναι street view aware, όπως και το 40% (χοντρικά) της Αυστραλίας. Στην Ευρώπη το Street View έχει καλύψει μεγάλο μέρος της Γαλλίας, και την Ρώμη στην Ιταλία.

Δεδομένου πως το Google Maps Street View θα επεκταθεί και άλλο και μπορεί να το δούμε και στα μέρη μας (μέχρι τότε όμως -και αν ποτέ έρθει- το καταπληκτικό kapou.gr θα προσφέρει αντίστοιχες απολαύσεις), ας δούμε λίγο το interface του Street view από την πλευρά του …keyboard!

Έτσι λοιπόν, σε “street” view, μπορείτε να δοκιμάσετε τα κλασσικά keyboards shortcuts που λειτουργούν σε κάθε first person shooter: W,A,S,D για να κοιτάξετε μπροστά, αριστερά, πίσω και δεξιά αντίστοιχα, και τα arrow keys ( ↑ , ↓ ) για…περπάτημα μπροστά και πίσω. Επίσης στις περιοχές που θέλετε να μεγεθύνετε την εικόνα, μπορείτε να χρησιμοποιείτε τα + και – πλήκτρα για zoom in & out!

Θεωρώ πως η ύπαρξη (ακόμη και undocumented) των keyboard commands βελτιώνει δραματικά το experience της εφαρμογής, θυμίζοντας περισσότερο first person game παρά ένα ακόμη mapping tool.
Read more

 

Μετά το ξέσπασμα του centralized web, χρήσιμα features των browsers άρχισαν να χρησιμοποιούνται όλο και λιγότερο, μέχρι που για κάποιους αντικαταστάθηκαν τελείως από αντίστοιχες online υπηρεσίες. Κλασσικό παράδειγμα φυσικά, αποτελούν τα bookmarks (ή στα ελληνικά “Αγαπημένα” / “Αγαπημένοι σύνδεσμοι” [brr]).

Με υπηρεσίες, όπως το del.icio.us, να προσφέρουν αποθήκευση των bookmarks στους servers τους ώστε να υπάρχει ένα σημείο κεντρικό σημείο αναφοράς, οι χρήστες άρχισαν να προτιμούν αυτές τις λύσεις έναντι των local bookmarks, ειδικά όταν κάτι τέτοιο τους διευκόλυνε αρκετά στην μεταφορά από PC σε PC. Έτσι λοιπόν σήμερα αρκετοί δεν χρησιμοποιούν τα bookmark mechanics των browsers, όσο ελκυστικά και αν φαίνονται (βλ. παρακάτω), και καταφεύγουν στις online υλοποιήσεις.
Read more

 

Η διαρκής ενασχόληση με ένα iPhone και η δυνατότητα ανάπτυξης εφαρμογών για την φορητή πλατφόρμα της Apple μέσω του SDK, δίνει αρκετή τροφή στον οποιονδήποτε για ιδέες γύρω από νέες εφαρμογές.

Κατά καιρούς έχω σκεφτεί διάφορα μικρά utility/gaming/various apps που θα μπορούσαν να φανούν χρήσιμα αν κυκλοφορούσαν για iPhone, κάποια από τα οποία θα ήθελα να μοιραστώ και να ακούσω την γνώμη σας.

Ως πρώτη εφαρμογή θα παρουσιάσω μια απλή discovery application. Ας την ονομάσω World Explorer.
Read more

 

Η συμπαθής Blizzard ανακοίνωσε change of course για το Strarcraft II: τρία διαφορετικά παιχνίδια και όχι expansions! Σύμφωνα με το IGN, θα βγουν τρεις αυτόνομοι τίτλοι Starcraft II κάθε ένας από τους οποίους θα αφορά μία φυλή του Starcraft: Terrans: Wings of Liberty, Zerg: Heart of the Swarm και Protoss: Legacy of the Void. Σκέφονται μάλιστα να τα κυκλοφορήσουν ανά 1 χρόνο. Με απλά οικονομικά δηλαδή μπορεί κάποιος εύκολα να υποθέσει ότι αν δεν κάνουν κάποια διαφορετική προσέγγιση στο θέμα της τιμής, το συνολικό παιχνίδι θα κοστίσει γύρω στα 120 ευρώ! (αν υποθέσουμε ότι θα κοστίζει γύρω στα 40 ευρώ κάθε παιχνίδι!)

Σύμφωνα με την εταιρεία το σενάριο του παιχνιδιού θα ήταν χειρότερο αν αναγκάζονταν να το πετσοκόψουν έτσι ώστε να έχει διάρκεια ανάλογη ενός φυσιολογικού παιχνιδιού. Υποστηρίζει δηλαδή ότι κάθε τίτλος θα έχει περίπου διάρκεια όσο το first installment. Από την άλλη όμως δεν νομίζω να έχει κανείς παράπονο με τη διάρκεια ενός παιχνιδιού να ξεπερνάει τα συνηθισμένα. Δηλαδή ένα final fantasy πρέπει πχ να το βγάλουν σε 4-5 ξεχωριστούς τίτλους; Ελπίζω να μη δούμε τίποτα αστεία πράγματα στο multiplayer, να μη μπορεί κάποιος να παίξει με μία race αν δεν έχει το αντίστοιχο τίτλο και έχει έναν άλλο!

Φυσικά καταλαβαίνω την εταιρεία ότι λόγω της παγκόσμιας κρίσης το κάνει αυτό και όχι για να κολυμπάει στο χρήμα αλλά… ! Προβλέπω πάντως σε λίγο το Diablo 3 να ανακοινωθεί ότι θα βγει σε ξεχωριστούς τίτλους χωρισμένους ανά act!

 

Απ’ότι φαίνεται η Nintendo μετά από την καινούρια έκδοση του DS, το DSi, αποφάσισε ότι είναι ώρα για μία αλλαγή και στο Wii.  Όπως και το DSi δεν αλλάζει το core DS απλά προσθέτει καινούρια χαρακτηριστικά στην υπάρχουσα βασική δομή έτσι και το καινούριο Wii θα ακολουθήσει το ίδιο μοντέλο. Συγκεκριμένα, από τις φήμες που ακούγονται τον τελευταίο καιρό, η Nintendo έχει ήδη αρχίσει να ενημερώνει τους κατασκευαστές πως πρόκειται να λανσάρει μία καινούρια έκδοση της κονσόλας της.

Το κυριότερο χαρακτηριστικό της καινούριας έκδοσης είναι ότι θα δίνει τη δυνατότητα για HD, ένα χαρακτηριστικό που έχει τονιστεί από μία μεγάλη μερίδα του καταναλωτικού κοινού ότι λείπει. Επίσης θα προσφέρει και ενσωματωμένο σκληρό δίσκο για περισσότερες multimedia δυνατότητες αλλά και κατέβασμα/αγορά παιχνιδιών και αποθήκευσή τους στο δίσκο. Ήδη στα δημοσιογραφικά έχει αρχίσει να ονομάζεται ως Wii HD. Σίγουρα πάντως η δυνατότητα για HD γραφικά θα δώσει την ευκαιρία στο Wii να επεκτείνει τη διάρκεια ζωής του για αρκετά χρόνια ακόμα.

 

Το P8t.ch πρόκειται για μια προσπάθεια ώστε τα QRCodes να “φορεθούν” περισσότερο, τόσο μεταφορικά όσο και κυριολεκτικά.

Το website δίνει την δυνατότητα στον καθένα (με 20$) να δημιουργήσει το δικό του προσωπικό patch που θα περιέχει εκτός από τα designs που παρέχει το website, το μοναδικό QRCode που θα οδηγεί εκεί που θέλει ο χρήστης (blog url, rss feed, google maps, flickr κ.ο.κ.).

Το p8tch πρόκειται για μια κατασκευή από πολυεστέρα με διαστάσεις 2″x4″, που μπορεί να φορεθεί οπουδήποτε.

Αν και η ιδέα φαίνεται αρκετά καλή και το πακέτο περιέχει το p8tch παρέα με άλλα καλούδια, τα QRCodes που δημιουργούνται οδηγούν μέσω του website του p8tch στο url που δίνει ο χρήστης (redirect), αχρηστεύοντας έτσι τον κωδικό σε περίπτωση που το site πέσει ή κλείσει.

Μήπως 20$ είναι αρκετά λεφτά για ένα direct link; Δεν μου φαίνεται.

 

Μετά τα γνωστά ελληνικά Google Maps mashups ‘Rento.gr’ και ‘The Pin Project’ που δραστηριοποιούνται περισσότερο στην περιοχή της Αθήνας, αυτή την βδομάδα είχα την χαρά να πληροφορηθώ για δύο νέες προσπάθειες που εστιάζουν στην περιοχή της Θεσσαλονίκης.

Το πρώτο website πρόκειται για το ‘Thessaloniki 360′ που πληροφορεί τον χρήστη για τα πιο σημαντικά σημεία της πόλης (αξιοθέατα, χώρους διασκέδασης, εκδηλώσεις) τοποθετώντας κατάλληλα pushpins στον χάρτη και διαθέτοντας VR απόψεις των περιοχών, με αρκετά πλούσιο περιεχόμενο και ωραίες φωτογραφίες (must see, η φωτογραφία από την παραλία της Θεσσαλονίκης, με τις αστραπές να φαίνονται στο βάθος).

Η δεύτερη προσπάθεια πρόκειται για τον…ταβερνοχώρο που έχει ως στόχο το προφανές, δηλαδή την καταγραφή των απανταχού ταβερνών και όχι μόνο! Το σύστημα περιλαμβάνει και τις αλυσίδες καταστημάτων (π.χ. Goodys), τα συνοικιακά μαγαζιά, αυτά που είναι ανοιχτά 24ώρες, όλα μέσα από ένα εύκολο interface μέσα από το οποίο ο χρήστης μπορεί να φιλτράρει κατάλληλα τα μαγαζιά που τον ενδιαφέρουν αλλά και να ενημερωθεί για το κατάστημα μέσα από τις κριτικές, πολλές από τις οποίες έχουν προσωπικό και φιλικό ύφος!

Τόσο το ‘Thessaloniki 360’ όσο και το ‘Tavernoxoros’ πρόκειται για δύο πολύ αξιόλογα google maps mashup projects που πολύ θα ήθελα να τα έβλεπα να επεκτείνονται τόσο από άποψη δεδομένων και features αλλά και γεωγραφικά σε άλλες περιοχές!

Ξέρετε κάποια άλλα Google maps mashups για την περιοχή της Ελλάδας;