Wiggler

The world of video is so complicated that you have to be very careful in order to produce a compressed video file that looks as close to the original as possible when reproduced. Many aspects can vary such as framerate, progressive vs interlaced, resolution, pixel aspect ratio, full ( 0 – 255) or limited luma  range (16 – 235). As if these were not enough, I recently learned the hard way that color coefficients of a video are not always the same. This means that a video can be displayed differently depending on the color space that will be used in decoding.

Without getting into much detail, 2 main color spaces exist noways for video: BT.601 and BT.709 . If a video is encoded using one of them and then decoded with the other, a slight color shift will occur (see the post’s image that is split into 3 rows). Most people may not even notice it, but areas with blue and green colors will be more affected and if you want your video to be reproduced the way you mastered it, you have to take some things into consideration.

You may wonder, how the decoder/TV will know which color space to use.. There are some ways but not all software/hardware behaves the same. That’s why I made this benchmark, testing video editing applications like Adobe Suite, Sony Vegas, video players and many decoders suck as windows media player, quick time on a mac, Adobe Flash player, VLC,  XBMC and browsers with mp4 playback capabilities such as chrome and safari. If you are curious about their behavior read below!

Read more

Έχω εδώ και 3 χρόνια το Htc touch cruise (ή αλλιώς Polaris) και έχει τραβήξει πολλά. Τελευταία του είχα περάσει και μία πειραγμένη rom με windows mobile 6,5 cooked από έναν έλληνα (kostas244)! Πρόσφατα έμαθα ότι μπορώ να βάλω android 2.2 (froyo). Μπορεί να μπει είτε στη nand της συσκευής σβήνοντας τα windows ή δοκιμαστικά στην SD card όπου τρέχει πιο αργά αλλά χωρίς να χρειαστεί να σβηστούν τα windows mobile.

Οπότε σήμερα αποφάσισα να κάνω το δεύτερο για αρχή. Η συσκευή αυτή είχε πάντα ένα πρόβλημα.. Κακογραμμένους drivers για τα γραφικά με αποτέλεσμα να είναι πιο αργή από το παλιό κινητό μου qtec s100 και να μην είναι διαίτερα responsive. Τώρα με το android (ακόμα και στην SD card) τρέχει απίστευτα γρήγορα. Ακόμα και τα fade animations του android τρέχουν σχεδόν με την ταχύτητα που έχουν σε μία τελευταία συσκευή. Τέτοια ταχύτητα είχα δει μόνο στα iPhones των Stelaboura και ispo.

Η διαδικασία του να βάλεις android δεν είναι ιδιαίτερα εύκολη καθώς πρέπει να βρεις το σωστό συνδυασμό διαφόρων αρχείων. Ευτυχώς ένας Έλληνας πάλι δίνει μία “συνταγή” που έπαιξε αμέσως και με απλές οδηγίες. Δείτε το post εδώ αν ενδιαφέρεστε.. Σύντομα θα γράψω γενικότερες εντυπώσεις για το android..

Read more

Το μάρτιο του 2006 είχαμε βγάλει ένα δοκιμαστικό βίντεο για την εγκατάσταση ενός συστήματος υδρόψυξης, το οποίο ηταν το έναυσμα για το πρώτο ελληνικό vidcast. Συνεχίσαμε με περισσότερα επεισόδια με περισσότεο υλικό, καλύτερο εξοπλισμό, καλύτερο post precessing και αρκετά υψηλή ποιότητα δεδομένου του ερασιτεχνικού χαρακτήρα του εγχειρήματος. Τακτικά επεισόδια βγάλαμε για περίπου ένα χρόνο καθώς μετά άλλαξαν οι υποχρεώσεις του καθενός και οι στόχοι. Το vidcast τότε είχε αναφερθεί σε αρκετές εφημερίδες και περιοδικά, αλλά ας πάμε στο σήμερα (ενδιαφέροντα αποτελέσματα από google image search).

Τώρα μετά από 4 χρόνια βλέπω ένα βιντεάκι (ακολουθεί παρακάτω) που είχα κάνει τότε και περιλαμβάνει διάφορες σκηνές από επεισόδια. Σίγουρα υπάρχουν αναμνήσεις καθώς ακόμα και οι ίδιοι έχουμε αλλάξει εμφανισιακά και ο τρόπος ζωής και ο τόπος διαμονής και το πώς βλέπουμε τα πράγματα και πολλά άλλα! Ωστόσο και η τεχνολογία έχει αλλάξει πολύ και φαίνεται σε πολλά σημεία του βίντεο!

Για παράδειγμα φαίνεται στα γρήγορα η παρουσίαση ενός plugin που έσωζε το session (tabs κλπ) του browser σε περίπτωση που κρασάρει. Τώρα αυτό θεωρείται default συμπεριφορά. Επίσης παρουσιάσαμε θέματα που τότε ήταν πρωτοποριακά, αλλά πλέον όλοι έχουν κάποια επαφή με αυτά και είτε έχουν εξελιχθεί από τότε (και υπάρχουν ακόμα), είτε έχουν πάψει να υφίστανται. πχ το netvibes (rss μέσα σε customizable home screen website ήταν πολύ μπροστά) , media streaming προς κονσόλες, review του Wii, windows mobile (!!), bluetooth μέσα σε αυτοκίνητο (τότε ήταν πρωτοποριακό), προγράμματα για Symbian (!!), ένα gps demontration που κάναμε μέσα σε αυτοκίνητο (και μετά από μήνες είδαμε κάτι αντίστοιχο σε δελτία ειδήσεων τύπου alpha :P ).

Πολλά από τα παραπάνω πλέον φαίνονται αστεία καθώς είτε τα παίρνουμε πλέον ως δεδομένα, είτε δεν έχει αξία να ασχοληθεί κανείς. Αλλά τότε είχε, και φτάσαμε ως εδώ επειδή περάσαμε από εκείνα τα στάδια. Επίσης φαίνεται πόσο έχει αλλάξει το design του site ή τα logo από τότε. πχ στην αρχή του βίντεο παίζει ένα gif “wiggler vidcast”!! Δεν παίζει να θεωρούσαμε cool κάτι τέτοιο πλέον!

Προς το παρόν vidcast ενεργό δεν υπάρχει, αλλά δεν αποκλείεται όταν βρεθούμε μαζί να κάνουμε κάποιο επεισόδιο. Από την άλλη, τρέχουν  κάποια πιο μικρά projects. πχ εγώ με stelaboura παίζουμε games για το “the playaz“, o stelabouras συνεχίζει το ssmap podcast με τη sugar και όποτε βρίσκουμε κάτι άξιο αναφοράς μαζί με τον ispo το ποστάρουμε! Ease your boredom!

PS. ακολουθούν φωτό από τότε..

Read more

Μετά το Apple (i)Phone και το Google (Nexus) Phone ήρθε η σειρά και για το … Windows Phone!

Windows Phone θα ονομάζεται η νέα έκδοση του λειτουργικού της Microsoft, που όπως φαίνεται θα έχει integrated τις υπηρεσίες Xbox Live και Zune music της εταιρίας. Με λίγα λόγια δεν θα είναι μια συσκευή αλλά το νέο όνομα του Windows Mobile OS που φέρουν αρκετά κινητά.

Το μόνο που μένει πλέον (μιας και είναι της μόδας) είναι να βγει και ένα Adobe Phone με Flash παντού (και flash client και flash στην κάμερα) για να υπάρχει ποικιλία!

[via Mashable, MobileCrunch]

Μπορεί να είναι φαινομενικά εύκολο να αναπτύξει κάποιος iPhone ή Android εφαρμογές αν διαβάσει το σχετικό documentation και γνωρίζει προγραμματισμό, παρόλα αυτά υπάρχουν και εναλλακτικοί και πιο εύκολοι τρόποι στην ανάπτυξη εφαρμογών για πλατφόρμες όπως το Android, το iPhone, το Blackberry κ.τ.λ.

Frameworks όπως το Appcelerator, το iProcessing και το PhoneGap, υπόσχονται γρήγορη ανάπτυξη εφαρμογών ανεξάρτητα συσκευής, σε κώδικα Javascript (ή Javascript-like syntax όπως το Corona) και αναλαμβάνουν να παράγουν τον αντίστοιχο native κώδικα αυτόματα, επιταχύνοντας αρκετά τον χρόνο ανάπτυξης, δίνοντας επίσης την δυνατότητα σε πολλούς developers να δημιουργήσουν εφαρμογές χωρίς να μάθουν μια νέα γλώσσα.

Ειδικότερα, το Appcelerator υποστηρίζει όχι μόνο mobile αλλά και desktop περιβάλλοντα (Linux, Windows, MacOSX) κάνοντας έτσι πράξη το μοντέλο Write Once Deploy Anywhere (WODA)!

Με την έλευση του iPhone και την καθιέρωσή από αυτό της αγοράς των smartphones με οθόνη αφής, προέκυψε το θέμα της γρήγορης πληκτρολόγησης κειμένου. Σίγουρα η επιλογή των κατάλληλων γραμμάτων/κουμπιών στην οθόνη δεν προσφέρει σε πολλές περιπτώσεις ικανοποιητικά αποτελέσματα. Η ανάγκη λοιπόν για μία ταχύτερη μέθοδο πληκτρολόγησης είναι ένα ενδιαφέρον πεδίο αναζητήσεων και υλοποιήσεων από τις εταιρείες παραγωγής κινητών τηλεφώνων.

Ο δημιουργός του T9 αποφάσισε να προσφέρει τη δικιά του μέθοδο πληκτρολόγησης που ακούει στο όνομα Swype, με πρώτο κινητό που την χρησιμοποιεί το Samsung Omnia II σε Windows Mobile 6.5 από τη Verizon. Η μέθοδος αυτή στην ουσία δίνει τη δυνατότητα στο χρήστη για φαινομενικά πιο γρήγορη πληκτρολόγηση, καθώς ο χρήστης κατά κάποιο τρόπο σέρνει το δάχτυλό του στα γράμματα που αντιστοιχούν στη λέξη που θέλει να πληκτρολογήσει. Το παρακάτω βίντεο νομίζω μπορεί να περιγράψει καλύτερα την όλη διαδικασία.

Για όσους θέλουν να τη δοκιμάσουν, έχουν γίνει ήδη leak εκδόσεις για Android και Windows Mobile που δεν είναι ιδιαίτερα δύσκολο να βρεθούν.

Πριν λίγες μέρες δοκίμασα τον Opera mini 5 beta 2. Για όσους δεν ξέρουν είναι ο πιο γρήγορος java browser και τρέχει σε όλα τα κινητά (όχι απαραίτητα smartphones), αρκεί αν υποστηρίζουν Java. Μέχρι τώρα χρησιμοποιούσα τον Opera mobile 10 beta 2 για windows mobile, ο οποίος μοιάζει λίγο με webkit based mobile browsers (όπως του iPhone και των android κινητών) και υποστηρίζει touch gestures, tabbed browsing και έχει πολύ εντυπωσιακή εμφάνιση.

Έμεινα έκπληκτος όταν είδα πως ο Opera mini έχει γίνει ολόιδιος με τον Opera mobile, οποίος είναι native (wmobile ή symbian) app. Η δουλειά που έχουν κάνει σε java είναι εκπληκτική. Δεν καταλαβαίνεις διαφορά πλέον. Το σημαντικότερο είναι ότι μπορεί να τρέξει σε πληθώρα κινητών (dumbphones). Είναι πιο γρήγορος από τον κανονικό Opera mobile, γιατί η σελίδα περνάει πρώτα από τους servers της Opera για να συμπιεστεί και μετά “κατεβαίνει” στο κινητό. Μπείτε από τον browser του κινητού σας στην  διεύθυνση “m.opera.com” για να το κατεβάσετε δωρεάν.

Το tethering υποτίθεται ότι είναι η παροχή  internet σε μία συσκευή (πχ laptop) μέσω ενός κινητού (από τη 3G σύνδεσή του). Τα προγράμματα όμως που θα ακολουθήσουν κάνουν πολλά περισσότερα σε ένα windows mobile κινητό.

Καταρχήν έχουμε τους παρακάτω τρόπους επικοινωνίας:

• USB
• wifi
• 3G/HSDPA
• bluetooth

Φανταστείτε τώρα όλους τους δυνατούς συνδυασμούς μεταξύ τους!! πχ το κινητό να παίρνει το Internet από 3G (πχ της Cosmote) και να στήνει ένα wifi Access point πάνω στο οποίο συνδέονται laptops και όχι μόνο..

Άλλο σενάριο (ψιλοαχρείαστο): Wifi to USB. Δηλαδή το κινητό μετατρέπεται σε ένα wifi adaptor για ένα πολύ παλιό laptop το οποίο δεν έχει wifi από μόνο του. Δείτε παρακάτω τα 2 προγράμματα που κάνουν αυτούς τους συνδυασμούς πραγματικότητα.

Read more