Wiggler

Υου’ll wonder why is that useful… Well for a number of reasons and for creating the shadowPath of a path!
If you want to render some paths with their shadow, you can set the CALayer‘s properties:

mycalayer.shadowOpacity = 0.8;

But if you don’t specify a shadowPath, the layer’s alpha channel will be used which is slow for real time changes. The solution is to specify a CGpath as the shadowPath. But apple doesn’t give you a function that creates a shadowPath around your path. So… I’ve written one!

The function accepts an open or closed  CGpath and the desirable width for the outline and returns the outline as a closed CGpath. It uses the Acclerate Framework for faster calculations.

I have created a demo that animates the outline’s width as well as the rotation of a path. The outline of one of the paths is used as a shadowPath. You can find the function inside this demo project here: https://github.com/Petrakeas/outlineDEMO

A video of the demo follows and some technical details.

UPDATE: I have added some more functions that help in the creation of bezier curves and updated the demo accordingly. Read the post here.

• Read more

Αν σας άρεσε το Curse of Monkey Island και ξενερώσατε με το γεγονός ότι δεν θα βγει Special Edition όπως στα δύο προηγούμενα της σειράς, μπορείτε να ρίξετε μια ματιά στην προσπάθεια που γίνεται για …downgrade του εν λόγω game!

Ο λόγος για μία …Old School Edition που χρησιμοποιεί όχι μόνο τη SCUMM engine που είχαν τα δύο προηγούμενα παιχνίδια της σειράς αλλά και σκηνικά και animations από αυτά! Αν θέλετε λοιπόν να δείτε τα πρώτα βήματα της προσπάθειας δεν έχετε παρά να πάτε στην παρακάτω σελίδα!

Έχω εδώ και 3 χρόνια το Htc touch cruise (ή αλλιώς Polaris) και έχει τραβήξει πολλά. Τελευταία του είχα περάσει και μία πειραγμένη rom με windows mobile 6,5 cooked από έναν έλληνα (kostas244)! Πρόσφατα έμαθα ότι μπορώ να βάλω android 2.2 (froyo). Μπορεί να μπει είτε στη nand της συσκευής σβήνοντας τα windows ή δοκιμαστικά στην SD card όπου τρέχει πιο αργά αλλά χωρίς να χρειαστεί να σβηστούν τα windows mobile.

Οπότε σήμερα αποφάσισα να κάνω το δεύτερο για αρχή. Η συσκευή αυτή είχε πάντα ένα πρόβλημα.. Κακογραμμένους drivers για τα γραφικά με αποτέλεσμα να είναι πιο αργή από το παλιό κινητό μου qtec s100 και να μην είναι διαίτερα responsive. Τώρα με το android (ακόμα και στην SD card) τρέχει απίστευτα γρήγορα. Ακόμα και τα fade animations του android τρέχουν σχεδόν με την ταχύτητα που έχουν σε μία τελευταία συσκευή. Τέτοια ταχύτητα είχα δει μόνο στα iPhones των Stelaboura και ispo.

Η διαδικασία του να βάλεις android δεν είναι ιδιαίτερα εύκολη καθώς πρέπει να βρεις το σωστό συνδυασμό διαφόρων αρχείων. Ευτυχώς ένας Έλληνας πάλι δίνει μία “συνταγή” που έπαιξε αμέσως και με απλές οδηγίες. Δείτε το post εδώ αν ενδιαφέρεστε.. Σύντομα θα γράψω γενικότερες εντυπώσεις για το android..

Read more

Δεν διαβάσατε λάθος, η όγδοη season της Buffy κυκλοφορεί σε Blu-Ray και DVD! Πώς ακριβώς όμως γίνεται να κυκλοφορήσει όγδοη season ενώ η σειρά είχε τελειώσει στην έβδομη season; Η σειρά συνεχίστηκε ως γνωστόν σε comic που θεωρήθηκε ως η όγδοη season της σειράς. Και μετά από αρκετά τεύχη έφτασε το πλήρωμα του χρόνου να κυκλοφορήσει και σε motion comic!

Τι είναι το motion comic; Στο …αμερικάνικο πρότυπο των e-books πρόκειται για μία έκδοση που περιέχει ελάχιστο animation και αφήγηση. Για να πάρετε μια γεύση λοιπόν μπορείτε να δείτε το παρακάτω trailer!

Πριν καιρό είχα δοκιμάσει μια beta του FF4 αλλά είχε μια ασυμβατότητα με την κάρτα γραφικών μου. Σήμερα είπα να ρίξω μια ακόμα ματιά και πλέον λειτουργεί τουλάχιστον στο δικό μου σύστημα (windows 7, ati HD4870). Πριν γράψω τη γνώμη μου για τη νέα έκδοση, πρέπει να δηλώσω ότι θεωρώ τον FF ανώτερο σε όλα τα θέματα σε σχέση με τον Chrome εκτός από την ταχύτητα και την κατανάλωση μνήμης. Αυτό βέβαια είναι προσωπική άποψη αλλά τη στηρίζω σε πολλά features του FF που με έχουν βολέψει με τον τρόπο που υλοποιούνται.

Μετά από τη δοκιμή της beta μπορώ να πω ότι το βασικό πρόβλημα του FF (η ταχύτητα) δεν υφίσταται πλέον! Η javascript engine είναι αισθητά πιο γρήγορη (απλά τρέξτε αυτό το πολύ όροφο demo το οποίο κάνει render τα γραφικά χρησιμοποιώντας Javascript). Η μεγάλη όμως διαφορά στον FF4 είναι ότι είναι πλέον Hardware accelerated. Αυτό σημαίνει ότι μεγάλο τμήμα της διαδικασίας rendering μιας σελίδας (η δημιουργία αυτού που βλέπεις όταν πας σε μία σελίδα) γίνεται στην κάρτα γραφικών και όχι στον επεξεργαστή. Ακόμα και τα παράθυρα διαλόγου του FF4 είναι hardware accelerated (όπως φάνηκε με το FRAPS). Η διαφορά φαίνεται κυρίως σε σελίδες που έχουν στοιχεία με διαφάνειες ή πολλά animations. Χαρακτηριστικό είναι αυτό το Demo όπου μπορείτε να αλλάξετε το μέγεθος των φωτογραφιών και να τις περιστρέψτε.

Για να πετύχει ο FF το acceleration χωρίζει τη σελίδα σε layers (ενδεχομένως κάθε div να είναι ένα layer) και μετά στέλνει αυτά τα layers στη GPU μέσω κάποιου API (πχ Direct 3D, openGL) για να γίνει το rendering. Ένα από τα μειονεκτήματα αυτής της μεθόδου είναι ότι δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί το Clear Type των windows στις γραμματοσειρές αφού πλέον το rendering γίνεται στο Direct 2D και όχι από το GDI, αλλά ίσως βρουν κάποιο πλάγιο τρόπο για να το καταφέρουν.

Όσο αφορά το user interface τα βελάκια μπρος πίσω έχουν μπει κάτω από τα tabs (όπως στον chrome). Αν δε σας αρέσει υπάρχει η δυνατότητα αλλαγής. Και αυτό είναι ένα από τα μεγάλα πλεονεκτήματα του FF και παραμένει στην τέταρτη έκδοση. Μπορείς να παραμετροποιήσεις τα πάντα!

Προς το παρόν δε λειτουργούν πολλά addons (ακόμα και το λεξικό), ωστόσο καθώς κινούμαστε προς την τελική έκδοση όλα αυτά αναμένεται να λυθούν. Παρακάτω ακολουθεί ένα βιντεάκι με τα demos που ανέφερα παραπάνω τα οποία τα έτρεξα στον FF4. Μπορείτε και εσείς να δοκιμάστε τη beta έκδοση, κρατώντας και την υπάρχουσα (παλιά) έκδοση ταυτόχρονα!

UPDATE: τον δοκίμασα στο Mac OS X (macbook pro) και νομίζω ότι εκεί δεν υπάρχει hardware acceleration

UPDATE2: δοκίμασα google maps σε FF4 σε win. Απίστευτα smooth scrolling σαν το Google earth!

Οι γιορτές πλησιάζουν και τα χρήματα είναι λίγα! Το Steam για μια ακόμα φορά κάνει εκπτώσεις σε πολύ καλούς τίτλους παιχνιδιών ως και 75%. πχ δίνει το Assasin’s creed II στα 15 ευρώ και το Just Cause 2 στα 6,25!! Το καλό (και κακό) με το Steam είναι ότι δεν παίρνετε κάποιο CD στα χέρια σας αλλά το παιχνίδι κατεβαίνει από το internet και εγκαθίσταται αυτόματα. Επίσης μπορείτε να συγχρονήσετε τα saves από διαφορετικούς υπολογιστές.

Ρίξτε μια ματιά στο διαφημστικό “φυλλάδιο” του Steam και καλές αγορές! Η προσφορά κρατάει για μερικές ώρες ακόμα! By the way πολύ ωραίο HTMl  φυλλάδιο.. Yeap.. no flash animation there!

Μετά τα Animator vs. Animation 1 και 2, που μετρούν αρκετά…χρόνια, ήρθε καιρός για την τρίτη συνέχεια της κλασσικής πλέον σειράς. Μπορείτε να δείτε το video παρακάτω.

Να υποθέσω πως οι δημιουργοί απλά αποφάσισαν μετά από περίπου τέσσερα χρόνια να κάνουν κάτι νέο και όχι πως δούλευαν την τρίτη συνέχεια τόσο καιρό! :P

edit: αν δεν παίζει το video δείτε το από  εδώ