Wiggler

 

Όλα μπροστά σας είναι ή τελείως άσπρα ή τελείως μαύρα, καμία σκιά, καμία διαφοροποίηση στα χρώματα. Μοναδικό σας όπλο κάθε περίπτωση, ένας κουβάς μαύρο ή άσπρο χρώμα που μπορείτε να απλώσετε στην περιοχή που κοιτάτε για να καταλάβετε τον κόσμο γύρω σας.

Η παραπάνω περιγραφή, αποτελεί ίσως μια σύνοψη του XNA game, “The Unfinished Swan“, ενός first-person painting game που πρόκειται να κυκλοφορήσει τον Μάρτη του 2009.

Ο τίτλος, όπως μπορείτε να δείτε και στο παρακάτω trailer, βασίζεται στην καταπληκτική ιδέα της εξερεύνησης μέσα από το…βάψιμο και η μουσική του σε συνάρτηση με το άγνωστο, δημιουργεί στον παίκτη αισθήματα εφάμιλλα αυτών από ταινίες τρόμου και μυστηρίου.

Είναι καταπληκτικό τι μπορεί να δημιουργήσει κάποιος, χρησιμοποιώντας -φαινομενικά- απλά γραφικά. Kudos στον Ian Dallas!

 

Η εξελίξεις στην πλατφόρμα ανάπτυξης games (για PC και Xbox 360) της Microsoft, XNA είναι ραγδαίες!

Με την χθεσινή κυκλοφορία της τρίτης έκδοσης του XNA (Community Technology Preview), το εργαλείο εμπλουτίστηκε με αρκετά νέα χαρακτηριστικά αλλά και το πιο σημαντικό όλων, την δυνατότητα ανάπτυξης παιχνιδιών για τον φορητό media player της εταιρίας, Zune!

Η δυνατότητα για gaming (αλλά και ανάπτυξη games από indies) στο Zune (έστω και χωρίς 3D acceleration) ανοίγει ένα νέο κεφάλαιο για φορητό media player, αφού η δυνατότητα ασύρματης δικτύωσης (ad-hoc wifi network) επιτρέπει τα multiplayer games, υποστηρίζοντας μέχρι και 8 players ταυτόχρονα. Τώρα φυσικά μένει να αποκτήσουν αρκετοί Zune αλλά αυτό είναι μια άλλη ιστορία!

Μέσα σε όλες τις νέες ανακοινώσεις για το X.N.A. πρέπει να αναφέρω επίσης και την δυνατότητα που δίνει η Microsoft μέσω του MSDNAA προγράμματος για δωρεάν 12-μηνη φοιτητική συνδρομή στο XNA Creators Club ( Online Academic Subscription ) για όλους τους φοιτητές των οποίων τα Πανεπιστήμια που σπουδάζουν, υποστηρίζουν το msdnaa/elms subscription!

 

Δυο – δυο βγαίνουν οι beta εκδόσεις από ότι φαίνεται, καθώς μετά την κυκλοφορία της beta έκδοσης του Firefox 3, σειρά είχε η δεύτερη έκδοση της σουίτας game development από την Microsoft, XNA 2.0, που φαίνεται να είναι πολύ κοντά στην επίσημη κυκλοφορία της.

Η νέα έκδοση του XNA θα προσφέρει πάρα πολλές βελτιώσεις και νέα χαρακτηριστικά με κορυφαίο το multiplayer support (ανάμεσα σε PCs μεταξύ τους, Xbox 360 μεταξύ τους και cross platform Xbox – PC!) αλλά και υποστήριξη 3D sound και postprocess effects. Στην σελίδα του XNA υπάρχουν επίσης samples για να πειραματιστείτε!

 

Το Imagine Cup επιστρέφει δριμύτερο αυτή την χρονιά προσθέτοντας μια πολύ σημαντική κατηγορία, αυτή του Game Development!

Σύμφωνα με τους κανόνες, οι φοιτητές που θα επιλέξουν να ασχοληθούν με την εν λόγω κατηγορία, θα πρέπει να αναπτύξουν ένα παιχνίδι χρησιμοποιώντας την καταπληκτική (και δωρεάν) πλατφόρμα της Microsoft, XNA, με τους νικητές να κερδίζουν εκτός από χρηματικά έπαθλα, την δυνατότητα να καμαρώνουν το παιχνίδι τους στο Xbox Live Arcade ή στο MSN Games site και με την πρώτη ομάδα να έχει την δυνατότητα συνεργασίας με την Microsoft στο internship πρόγραμμα γύρω από το “Interactive Entertainment Business”!

As video games are becoming a major part of mainstream entertainment the opportunity to do something socially responsible with the medium has arrived. This year’s “Xbox 360 Games for Change Challenge” will represent the first time a game development category has been available during the Imagine Cup. This year’s challenge will be the ultimate test of a student’s creative and technical skills as they create a game that is not only entertaining but has a social message about creating a sustainable environment.

Ζηλεύω!

 

Η Μicrosoft έχει καταλάβει εδώ και πολύ καιρό πως το “παιχνίδι” τελευταία παίζεται στο community και έτσι μετά την επιτυχία του XNA ,που πρόσφατα χαρίστηκαν άλλοι 4 μήνες free στους εγγεγραμένους στην υπηρεσία, η εταιρία δίνει την δυνατότητα στον καθένα να δημιουργήσει την δική του τηλεοπτική σειρά που αν τελικά κερδίσει στον αντίστοιχο διαγωνισμό που υπάρχει, θα διατίθεται για download από το Xbox Live!

Οι σειρές (τα pilot επεισόδια για να ακριβολογώ) θα αξιολογηθούν από κορυφαίους κριτικούς της τηλεόρασης (γιατί να μην ήταν πιο community based η διαδικασία? Χμμ) και ο νικητής θα κερδίσει $100,000 και συμβόλαιο για 6 επεισόδια για να συνεχίσει το Tv show του!

Εμπρός λοιπόν, αν νομίζετε πως μπορείτε τώρα είναι η ευκαιρία!

 

Το Wiggler.gr εξασφάλισε μια πρώτη ματιά στο καταπληκτικό next-gen ελληνικό game, Theseis! Ο Δημήτρης Παπαδόπουλος της Track7games είχε την υπομονή να απαντήσει όλες τις περίεργες ερωτήσεις που μας βασάνιζαν για τον πολυαναμενόμενο τίτλο! Ελπίζουμε να σας καλύψαμε!

Καταρχάς, θα θέλαμε να συστηθείτε. Με λίγα λόγια, ποιος είστε, ποια είναι η Track7games οι στόχοι και τα σχέδια της εταιρίας?
Είμαι ο Δημήτρης Παπαδόπουλος, υπεύθυνος προώθησης του Θέσεις παγκοσμίως. Δεν είμαι developer, αλλά ένα σημαντικό είναι ότι είμαι hardcore gamer, όπου με αυτά που έχω δει μέχρι στιγμής από τα παΐδια του development, είναι απίστευτο το πόσο ταλαντούχα είναι αυτή η ομάδα.

Θεωρείτε τα games είδος τέχνης?

Ναι πιστεύουμε πως τα games είναι ένα είδος τέχνης. Read more

 

Κάθε χρόνο, ερευνητές της Microsoft από κάθε γωνιά του πλανήτη (China, England, India και US), μαζεύονται στα κεντρικά της εταιρίας στο Redmond για το annual Microsoft Research Techfest.

Φέτος, είδα αρκετά ενδιαφέροντα projects που μπορείτε να παρακολουθήσετε και εσείς στα videos του ScobleShow. Αρκετά εντυπωσιακά ήταν ο νέος τρόπος video conferencing, το καταπληκτικό XNA projection car game, η υπηρεσία αναγνώρισης dvd covers και το HDPhoto (xRez, HDView)!

 

Η πλατφόρμα της Microsoft για την διευκόλυνση των indie programmers στην δημιουργία τίτλων για το Xbox360, είχε πάρα πολύ μεγάλη απήχηση από ότι φαίνεται καθώς πολλοί αξιόλογοι τίτλοι έχουν παρουσιαστεί έως τώρα και άλλοι τόσοι βρίσκονται στα σκαριά!

Καθημερινά, μπορεί να βρει κάποιος αρκετά άρθρα γύρω από προγραμματιστικές τεχνικές / tutorials / κομμάτια κώδικα για συγκεκριμένες λειτουργίες βασισμένες στο XNA, με την ίδια την εταιρία να διοργανώνει διαγωνισμούς και να παρέχει αρκετό υλικό για να ασχοληθεί κάποιος, που με οδηγεί στο συμπέρασμα ότι στις μέρες μας είναι ίσως η καταλληλότερη εποχή για τον οποιονδήποτε έχει όρεξη να ασχοληθεί και να διαπρέψει στον τομέα του game programming!

Απλά σκεφτείτε! Εάν έχετε μια καλή ιδέα, τότε υπάρχει ένα αρκετά εύκολο framework, αμέτρητες βιβλιοθήκες και βοήθεια (thank Web for this) όπως επίσης και η βεβαιότητα ότι αυτό που θα φτιάξετε , αν είναι τόσο καλό όσο και εσείς πιστεύετε, θα γίνει αυτόματα γνωστό παντού (βλ. XNA racer)!

Για αυτό τέρμα τα from-scratch tutorials, αν θέλετε να δοκιμαστείτε στην κανονική βιομηχανία ήρθε ο καιρός!

 

Δεν γνωρίζω πόσοι απο εσάς χρησιμοποιείτε το Del.icio.us σε καθημερινή ή έστω τακτική βάση, απλά έχω να δηλώσω ότι είναι αρκετά life-saving για τα bookmarks σας, αφού δεν χρειάζεται να ανησυχείτε αν θα τα χάσετε απο πιθανό πρόβλημα που θα εμφανίσει το σύστημα σας (γεγονός ιδιαίτερα συνηθισμένο σε μένα τουλάχιστον)!

Δύο tags που χρησιμοποιώ τελευταία για να ταξινομήσω τα bookmarks μου μέσω του Pukka, είναι οι σχετικές σελίδες με Mac περιεχόμενο αλλά και Xna νέα και how-tos!

Απο τα παραπάνω links μπορείτε να δείτε τα bookmarks σε html μορφή και αν θέλετε υπάρχει η δυνατότητα να εγγραφείτε στο auto-generated RSS [Xna] [Mac] που ενημερώνεται κάθε φορά που προσθέτω νέο link! Εσείς ποια tags χρησιμοποιείτε πιο συχνά στο Del.icio.us?

At last! Η Microsoft κυκλοφόρησε την τελική έκδοση του XNA Game Studio Express 1 (που ήταν απο τον Αύγουστο σε beta μορφή) δίνοντας την δυνατότητα στους freelancers game programmers να δοκιμάσουν τις ικανότητες στην τελευταία της κονσόλα!

Για να εγγραφεί κανείς στο XNA Creators Club, πληρώνει $99 για ένα χρόνο (ή $49 για 4 μήνες) και έτσι μπορεί να αναπτύξει οτιδήποτε για το Xbox360, χωρίς όμως δυνατότητα networking (που λέγεται ότι θα ενσωματωθεί αργότερα!)…Way to go Microsoft! Πολύ καλή κίνηση!

Αν θέλετε να δείτε τι μπορεί κάποιος να καταφέρει με την XNA platform σε ένα απλό Xbox 360 retail (και όχι κάποιο ειδικό Development Kit) τότε ρίξτε μια ματιά στα παρακάτω video-interviews προσφορά του Channel 9 της Microsoft (το δεύτερο είναι hands-on οπότε έχει περισσότερο ενδιαφέρον)!

Το φανταστικό είναι τόσο η ταχύτητα αφού όπως και να το κάνουμε τα περισσότερα (αν όχι όλα) είναι γραμμένα σε C# managed code, όσο και το ενοποιημένο περιβάλλον αφού το deployment του κώδικα γίνεται σε πραγματικό χρόνο και τα παιχνίδια τρέχουν το ίδιο σε PC αλλά και σε Xbox 360! Όλα αυτά φυσικά θα είναι διαθέσιμα απο τον Δεκέμβρη, όταν θα διατεθεί και η λειτουργία για ανάπτυξη games στην νέα κονσόλα της MS!